Wie die meisten orthodoxen Christen feiert auch die größte katholische Ostkirche, die griechisch-katholische Kirche der Ukraine, Weihnachten am 7. Januar. Nach dem Julianischen Kalender richten sich die orthodoxen Kirchen von Jerusalem, Russland, Serbien, Polen, Tschechien und der Slowakei, Georgien und der Ukraine sowie die Athos-Klöster. Dieses Weihnachtsdatum gilt zudem in der koptisch-orthodoxen, armenisch-apostolischen, äthiopisch-orthodoxen und syrisch-orthodoxen Kirche.

Andere orthodoxe Kirchen feiern Weihnachten am gleichen Termin wie die westlichen Kirchen, so die Kirchen von Konstantinopel (Ökumenisches Patriarchat), Alexandrien, Antiochien, Rumänien, Bulgarien, Zypern, Griechenland, Albanien und Finnland. Hintergrund der unterschiedlichen Daten ist die Einführung des Gregorianischen Kalenders im Jahr 1582 durch Papst Gregor XIII., den nicht alle Länder Mittel- und Osteuropas übernommen haben.

(kna)