Verfahren gegen Kardinal Pell hat begonnen

Mit einem großen Medienaufgebot aus der ganzen Welt hat heute in Melbourne das Missbrauchsverfahren gegen Kardinal George Pell begonnen. In der nur fünf Minuten dauernden ersten Sitzung des Gerichts hatte der persönlich zum Prozessbeginn erschienene 76-jährige Kardinal durch seinen Anwalt eine Erklärung verlesen, in der er seine Unschuld beteuerte. Kardinal Pell werde zu allen Anklagepunkten auf nicht schuldig plädieren, sagte sein Rechtsanwalt laut australischen Medienberichten. Pell selbst äußerte sich nicht. Einzelheiten der Anklage sind noch nicht öffentlich bekannt. Das Verfahren soll am 6. Oktober fortgesetzt werden. Pell ist der hochrangigste Kirchenvertreter, der sich vor einem Gericht wegen Missbrauchsvorwürfen verantworten muss. Papst Franziskus stellte Kardinal Pell für die Prozessdauer von seinen Aufgaben als Finanzminister des Vatikan frei. In der Hierarchie des Heiligen Stuhls galt Pell bisher als die Nummer Drei nach dem Papst.