Der Missbrauchsskandal in der katholischen Kirche ist nach Auffassung von Papst Franziskus ein Grund für den Priestermangel. In Irland gebe es einen verwurzelten Glauben, aber wenige Priesterberufungen. Dies habe mit den Skandalen der Kirche zu tun, sagte Franziskus in seiner Generalaudienz auf dem Petersplatz in Rom. Man müsse zu Gott beten, dass er "heilige Priester sende", so der Papst.
Bei seinem Besuch in Irland am Wochenende habe er sich dem Schmerz und der Verbitterung stellen müssen, die "auch von Kirchenmitgliedern" durch verschiedene Formen von Missbrauch verursacht worden seien, so der Heilige Vater. Die Kirchenleitung habe in der Vergangenheit "nicht angemessen auf die Verbrechen reagiert". Die Begegnung mit einigen Missbrauchs-Überlebenden habe ihn tief beeindruckt, sagte der Papst. Mehrfach habe er Gott um Vergebung "für die Sünden, für den Skandal und das Gefühl von Verrat" gebeten. Es gelte aber weiter, das Versagen der Vergangenheit "mit Ehrlichkeit und Mut" zu korrigieren.
