Rund 2.200 Ministranten aus dem Erzbistum Köln haben am Montag mit Erzbischof Joachim Kardinal Meisner eine Messe im Petersdom gefeiert. Der Gottesdienst mit den Messdienern im rot-weißen Gewand bildete den Auftakt einer siebentägigen Ministrantenwallfahrt. Höhepunkt ist am Mittwoch ein Besuch der Generalaudienz von Papst Franziskus.
In seiner Predigt ermutigte Meisner die Kinder und Jugendlichen, sich mit ihrer religiösen Überzeugung in der Öffentlichkeit nicht zu verstecken. Sie bräuchten keine "Minderwertigkeitskomplexe" zu haben und könnten stolz auf ihren Glauben sein. Christen seien "Plus-Typen" und keine "Minus-Menschen", so der Kardinal. Zugleich gab er ein Detail aus seinem Gespräch mit Papst Franziskus am Vormittag preis.
"Grüßen sie mir die Ministranten", habe ihm der Papst mit auf den Weg gegeben. Die Messe fand am Kathedra-Altar in der Apsis des Petersdoms hinter dem großen Baldachin statt.
Die Messdiener waren am Sonntag mit zwei Sonderzügen und fünf Bussen nach Rom gereist. Das Motto der Wallfahrt lautet "Willst Du mit mir gehen? Kommt, folgt mir nach". Geleitet wird die Gruppe von Diözesanjugendseelsorger Mike Kolb.
Für die Wallfahrt wurde in Anlehnung an das Kölner Weltjugendtagskreuz von 2005 ein rund vier Meter hohes Holzkreuz gestaltet, auf dem während der Anreise die Fingerabdrücke der Teilnehmer gesammelt wurden. Das Erzbistum Köln veranstaltet alle drei bis vier Jahre eine Wallfahrt für seine Messdiener.
