Das Oberhaupt des Karma-Kagyü-Ordens des Tibetischen Buddhismus hält sich seit Mittwoch und noch bis Pfingstmontag in Deutschland auf. Schwaderlapp empfing ihn im Namen des Domkapitels. Auf besonderen Wunsch des Gastes umfasste der Dom-Besuch auch einen Gang über die Dächer und den Besuch der Glockenstube mit der Petersglocke, dem "Dicken Pitter". In Köln traf der Karmapa auch mit Diözesanadministrator Stefan Heße zusammen. Weitere Stationen der Reise sind der Europa-Sitz des Karmapa in Langenfeld (Eifel) sowie Berlin.
Der XVII. Karmapa ist das Oberhaupt einer der wichtigsten und ältesten Linien des Tibetischen Buddhismus. Das spirituelle Oberhaupt der seit 900 Jahren bestehenden tibetischen Karma-Kagyü-Tradition ist bis heute der erste und einzige Lama, der sowohl vom XIV. Dalai Lama als auch von der chinesischen Regierung offiziell anerkannt wird. Der Sohn einer Nomadenfamilie wurde mit sieben Jahren im Hauptkloster in Tsurphu nahe der Hauptstadt Lhasa inthronisiert. Ende 1999 entkam er seinen chinesischen Bewachern. Es flüchtete über den Himalaya nach Nepal und weiter nach Indien, wo er als Flüchtling dauerhaftes Bleiberecht hat.
Das junge Oberhaupt gilt als die Zukunftshoffnung der Tibeter. Er lebt in unmittelbarer Nähe zum XIV. Dalai Lama an dessen indischen Exilsitz in Dharamsala. Der Karmapa unterstützt den sogenannten "mittleren Weg" des Dalai Lama im Dialog mit China, hält sich jedoch von der aktiven Politik weitgehend fern. Sein Interesse gilt besonders der Umweltpolitik in Deutschland und den Erfahrungen der Kirchen in sozial-karitativen Fragen.
