Ausgerechnet das erste Bistum hinter der Datumsgrenze hat die Eröffnung des Heiligen Jahres ausgelassen. Die katholische Kirche im Pazifik-Staat Kiribati, wo das von Papst Franziskus ausgerufene „Jahr der Barmherzigkeit“ astronomisch gesehen zuerst begann, verzichtete auf eine offizielle Zeremonie - aufgrund der verstreuten Lage der Gemeinden, wie Bischof Paul Mea Kaiuea am Freitag erklärte.
„Ich hoffe, dass Gott das versteht“, so Bischof Paul Mea Kaiuea
Sein Bistum Tarawa und Nauru erstrecke sich über fünf Millionen Quadratkilometer und 33 Inseln; das mache es grundsätzlich schwierig, „richtig große Feiern mit vielen Leuten“ abzuhalten, schrieb Mea, Oberhirte von knapp 64.000 Gläubigen und 15 Priestern, per E-Mail auf eine Anfrage der Katholischen Nachrichten-Agentur (KNA). „Aber wir feiern solche großen Anlässe auf unsere kleine Weise, und ich hoffe, dass Gott das versteht“, so der Bischof.
Das Heilige Jahr der Barmherzigkeit begann am 8. Dezember und wurde in vielen katholischen Bistümern weltweit mit feierlichen Gottesdiensten eröffnet. Es dauert bis zum 20. November 2016.
