Papst Franziskus hat dabei dem emeritierten Papst Benedikt XVI. für seine Unterstützung gedankt. "Sie, Heiligkeit, dienen der Kirche weiterhin, sie hören nicht auf, wahrhaftig mit Kraft und Weisheit zu ihrem Wachstum beizutragen", sagte Franziskus seinem Vorgänger im Vatikan.
Franziskus: Benedikt hat "fröhlichen Sinn für Humor"
Die "göttliche Vorsehung" habe gewollt, dass Benedikt XVI. von seinem Wohnsitz in den vatikanischen Gärten aus "Ruhe, Frieden, Kraft, Vertrauen, Reife und Glaube, sowie Hingabe und Treue" ausstrahle, die ihm, Franziskus, sehr gut täten und der ganzen Kirche Kraft gäben, so der Papst. In freier Rede fügte er hinzu, dass von Benedikt XVI. auch ein "fröhlicher Sinn für Humor" ausgehe. Die Liebe Gottes und der Glaube ermöglichten es, "die Zukunft ohne Angst und Sehnsucht zu betrachten, sondern mit Fröhlichkeit, auch in den bereits fortgeschrittenen Lebensjahren", so Franziskus.
Benedikt XVI. sei im Kloster der vatikanischen Gärten keinesfalls "in eine vergessene Ecke" abgeschoben, wie die heutige "Wegwerfkultur" es mit älteren und schwächeren Menschen gerne mache.
Umarmung unter Päpsten
Der emeritierte Papst verfolgte die Ansprache ruhig und fast regungslos von seinem Platz seitlich des Papstes aus. Am Ende der Rede lächelte der 89-Jährige, dann umarmten er und Franziskus sich kurz. Kardinal Gerhard Ludwig Müller sagte, die Aufgabe der Priester sei es, zu "lehren, was wir aus der Liebe Gottes erfahren haben". Der Präfekt der Glaubenskongregation bezog sich damit auf den Titel einer Predigtsammlung Joseph Ratzingers über das Priestertum "Die Liebe Gottes lehren und lernen", die der Kardinal Benedikt XVI. bei der Feier überreichte.
Kurze Ansprache von Benedikt XVI.
Der sichtlich erfreute Benedikt XVI. dankte in einer frei gehaltenen Rede für die Güte, die Franziskus ihm seit dem Tag der Wahl zum Papst vor drei Jahren gezeigt habe. "Ich fühle mich geschützt", sagte er unter Hinweis auf das Kloster in den Vatikanischen Gärten, in dem er seit seinem Rücktritt von der Öffentlichkeit weitgehend zurückgezogen lebt. Gemeinsame öffentliche Auftritte des ehemaligen Kirchenoberhauptes mit seinem Nachfolger sind selten.
Der vormalige Dogmatiker Joseph Ratzinger, von 1977 bis 1982 Münchner Erzbischof und dann bis 2005 Kardinal-Präfekt der Römischen Glaubenskongregation, wurde am 29. Juni 1951 gemeinsam mit seinem älteren Bruder Georg zum Priester der Erzdiözese München und Freising geweiht. Georg Ratzinger war bei der Feierstunde nicht zugegen.
Seit seinem Amtsverzicht Ende Februar 2013 tritt Benedikt XVI. nur noch selten öffentlich auf. Zuletzt schritt er Anfang Dezember zur Eröffnung des Heiligen Jahrs nach Papst Franziskus durch die Heilige Pforte des Petersdoms.
