Dieser Ansprache sahen die Kardinäle teils mit Freude und Hoffnung, teils mit brennender Sorge entgegen: Statt dem üblichen "Ein erfolgreiches Jahr liegt hinter uns"- Grußwort hatte Papst Franziskus 2014 der Kurie einen Gewissensspiegel von "15 Krankheiten" in die Weihnachtspause mitgegeben. Ein Jahr später legte er ihnen zwölf Tugenden ans Herz. Was, so fragte sich jeder, kommt jetzt?
Es kam ein Marschplan der Kurienreform. Seit dreieinhalb Jahren ist sie im Gang, begleitet von einem Rat von neun Kardinälen, derzeit in schwerer See wie nie zuvor. Innerhalb der Kardinalsriege formiert sich Widerstand, teils allerdings mehr gegen den theologischen Kurs des Papstes als gegen seinen Kurienumbau.
"Prozess des Wachstums"
Reform sei ein Zeichen von Vitalität und damit notwendig, sagte Franziskus in seiner Rede, stehend vorgetragen, das Skript gespickt mit 43 Fußnoten. Es gehe um einen "Prozess des Wachstums und vor allem der Bekehrung"; sie sei kein Selbstzweck, keine "Schönheitsoperation, um die Falten zu entfernen", sagte der Papst. "Es sind nicht die Falten, vor denen man sich in der Kirche fürchten muss, sondern die Schmutzflecken." Hürden auf dem Weg der Veränderung nannte er "normal, ja heilsam".
Neben konstruktiver Kritik, Angst und Trägheit gebe es aber auch "böswillige Widerstände" aus einem "verqueren Geist". Diese Art von Reformverweigerung, die "oft im Schafspelz" daherkomme, verstecke sich "hinter rechtfertigenden und in vielen Fällen anklagenden Worten und flüchtet sich in Traditionen, Schein, Formalitäten, in das Bekannte".
Kritik in Kardinalsschreiben
Konkreter wurde der Papst nicht. Die vernehmlichste Kritik an seiner Amtsführung betraf zuletzt sein Schreiben "Amoris laetitia", wo es um den Umgang mit wiederverheirateten Geschiedenen geht. In dem im November veröffentlichten Brief hatten vier Kardinäle Papst Franziskus und der Glaubenskongregation fünf Fragen mit der Bitte um Klärung vorgelegt. Zu den Unterzeichnern des Briefes an den Papst gehören neben US-Kardinal Raymond Leo Burke auch die deutschen Kardinäle Joachim Meisner und Walter Brandmüller sowie der Italiener Carlo Caffarra.
Franziskus betont als Zweck der Kurie die Verkündigung der Liebe Gottes. Seelsorge und Verwaltung sind verschränkt, und Kritik im einen Bereich kann auch als symptomatisch für Unmut im anderen gesehen werden. In seinen zwölf Leitlinien der Reform mahnt Franziskus die Kurialen zu einer "persönlichen Bekehrung" und zu mehr seelsorglichem Denken. Eine Haltung des Dienens und der Gemeinschaft sei zugleich Gegenmittel gegen "alle Gifte eitlen Ehrgeizes und trügerischer Rivalität".
Kurie muss effizienter arbeiten
In der Kurienorganisation setzt der Papst auf "Vereinfachung und Verschlankung", auf Subsidiarität und Synodalität, eine Anpassung an heutige Bedürfnisse und mehr Effizienz durch die Zusammenlegung thematisch verwandter Bereiche. Dies solle der betreffenden Behörde auch mehr Gewicht in der Außenwirkung geben, so der Papst. Eine solche Entscheidung betraf im September die Bündelung der Ämter für Menschenrechte und Entwicklung, humanitäre Hilfe und Gesundheitswesen.
Ausdrücklich verlangt Franziskus eine stärkere Beteiligung von Laien vor allem in Behörden, in denen jetzt hauptsächlich Kleriker oder Ordensleute arbeiteten. Die "Würdigung der Rolle der Frau und der Laien im Leben der Kirche und ihre Integration in Leitungsaufgaben der Behörden" sei sehr wichtig, sagte er. Besonders gelte es, kulturelle Vielfalt zu fördern.
"Notwendige Flexibilität"
Mit der Praxis, ungeeignete Amtsinhaber zu befördern, um sie wegzuschaffen, soll nach dem Willen des Papstes endgültig Schluss sein. Er nannte diese Gepflogenheit einen "Krebs". Weiter verteidigte er die versuchsweise und befristete Einführung von Änderungen. Dies sei kein Zeichen von Unentschlossenheit, sondern einer "notwendigen Flexibilität, um zu einer echten Reform zu kommen".
Auch ein Weihnachtsgeschenk gab es für die Kurienmitarbeiter: die kleine Schrift "Handreichungen zur Heilung der Krankheiten der Seele" des Jesuiten Claudio Aquaviva (1543-1615). Franziskus hatte diese geistlichen Übungen als junger Mann studiert. Nach seiner Weihnachtsansprache 2014 wurde er nach eigenen Worten von Kardinal Walter Brandmüller wieder daran erinnert.
