Das "Goldene Karussellpferd" wurde dem Paderborner Erzbischof beim Jahresempfang der Schaustellerverbände am Freitag in Dortmund verliehen. Mit dem Ehrenpreis an Erzbischof Becker werde die enge Zusammenarbeit zwischen der Kirche und dem Schaustellerwesen beim jährlichen Libori-Fest - eines der ältesten und größten Volksfeste in Deutschland - rund um den Hohen Dom zu Paderborn hervorgehoben, hieß es in der Preis-Begründung. Zudem sei ein Priester des Erzbistums Paderborn für die deutschlandweite Seelsorge in der Katholischen Circus- und Schaustellerseelsorge freigestellt.
Die Katholische Circus- und Schaustellerseelsorge betreut nach Angaben der Deutschen Bischofskonferenz rund 36.000 Angehörige und Mitarbeiter des Schaustellergewerbes sowie 3.500 Zirkus-Artisten und 25.000 Angestellte in Freizeit- und Vergnügungsparks. Leiter des Bereichs ist katholische Schaustellerseelsorger Sascha Ellinghaus, der von fünf weiteren nebenamtlichen Priestern in ganz Deutschland unterstützt wird.
Das "Goldene Karussellpferd" wird seit 2002 jährlich verliehen. Zu den bisherigen Preisträgern der auch als "Kirmes-Oscar" bekannten Auszeichnung gehören unter anderem Bundestagspräsident Norbert Lammert (CDU), NRW-Ministerpräsidentin Hannelore Kraft (SPD) und der ehemalige Ratsvorsitzende der Evangelischen Kirche in Deutschland (EKD), Nikolaus Schneider.
