Der Fall wurde am Dienstag durch eine Hildesheimer Missbrauchsstudie bekannt. "Das Haus Adveniat - seine Leitung und seine Mitarbeitenden - denken hier zuerst an das Leid der Opfer, das durch die Beteiligung Stehles an der Strafvereitelung vergrößert wurde. Wir bedauern dies zutiefst", teilte das katholische Hilfswerk am Mittwoch in Essen mit.
Gegen den beschuldigten Geistlichen hatte die Staatsanwaltschaft Braunschweig laut Studie 1963 wegen des Verdachts des wiederholten sexuellen Missbrauchs an schutzbefohlenen Minderjährigen Haftbefehl erlassen. Der Priester sei vor der deutschen Polizei nach Paraguay geflohen. Stehle trug demnach dazu bei, dass der Täter nicht zur Rechenschaft gezogen werden konnte.
Vertraulicher Brief
Stehle, damals Leiter einer Koordinierungsstelle für deutsche Geistliche in Lateinamerika, war laut aktuellen Erkenntnissen vom damaligen Hildesheimer Bischof Heinrich Maria Janssen (1907-1988) in einem vertraulichen Brief 1976 aufgefordert worden, den Namen des Priesters aus Listen "absolut verschwinden zu lassen". Dieser Aufforderung sei Stehle nachgekommen. Damit habe er sich der Vereitelung der Strafverfolgung schuldig gemacht und sei dadurch zum Helfer und Mittäter in einem Fall sexuellen Missbrauchs an Minderjährigen geworden. Adveniat verurteilte diese Beteiligung Stehles an einem System der Vertuschung.
Der in der Hildesheimer Missbrauchsstudie benannte Fall und die Vorwürfe gegen Stehle seien den heute Verantwortlichen bei Adveniat bisher nicht bekannt gewesen. Das Lateinamerika-Hilfswerk sicherte seine Unterstützung bei möglichen weiteren Ermittlungen zu.
Ab 1972 im Amt
Emil Stehle war den Angaben zufolge 1972 von der Deutschen Bischofskonferenz mit der Leitung der neu errichteten Koordinierungsstelle für Fidei Donum-Priester in Lateinamerika beauftragt worden. Als Fidei Donum-Priester werden Priester bezeichnet, die von ihrer Heimatdiözese für eine befristete Zeit in Diözesen der Weltkirche entsandt werden. Die Koordinierungsstelle wurde bei der Bischöflichen Aktion Adveniat eingerichtet.
Stehle wurde 1926 in Mülhausen geboren und 1951 zum Priester geweiht. 1972 wurde er stellvertretender Adveniat-Geschäftsführer und 1977 Geschäftsführer. 1983 wurde er Weihbischof im Erzbistum Quito in Ecuador, blieb aber zugleich Adveniat-Geschäftsführer bis 1988. 1987 ernannte ihn Papst Johannes Paul II. zum Bischof der Diözese Santa Domingo de los Colorados in Ecuador. 2002 nahm der Papst seinen altersbedingten Rücktritt an. Stehle starb 2017.
