Die Polizei habe die Ermittlungen zu dem "Märtyrertod" der Geistlichen aufgenommen, hieß es. Südafrikanischen Medienberichten zufolge wurden die Mönche mit Stichwunden tot aufgefunden. Ein vierter Mönch, den die bisher unbekannten Täter mit einer Metallstange schlugen, konnte entkommen. Der nähere Tathergang oder das Motiv seien bisher nicht bekannt, hieß es von Südafrikas Polizei.
Südafrikas koptische Kirchenverwaltung verurteilte die Ermordung ihrer Geistlichen. Der koptisch-orthodoxe Papst Tawadros II. in Ägypten sei über die Tat informiert worden und folge den Ermittlungen. Ägyptens Botschafter in Pretoria habe das Kloster "Heiliger Markus und Samuel der Bekenner" nach dem Verbrechen besucht.
Koptisch-orthodoxe Kirche
Die koptisch-orthodoxe Kirche existiert bereits seit dem ersten Jahrhundert nach Christus und gehört damit zu den ältesten Kirchen. Weltweit wird die Zahl der koptischen Christen auf rund 15 Millionen geschätzt, die meisten leben in Ägypten. In Deutschland zählt die Kirche nach Angaben des Diözesanbischofs Anba Damian aktuell etwa 12.000 Mitglieder.
