"Das System, wie es bisher besteht, ist am Ende", sagte der Vorsitzende der Deutschen Regentenkonferenz im Interview der Bistumszeitung "Kirche+Leben" (Sonntag) in Münster. Das gelte für die Ebene der Gemeinden, die Strukturen darüber sowie für die Priesterausbildung.
Bei den Priesteramtskandidaten sei die katholische Kirche in Deutschland "quasi an der Nulllinie" angekommen, so der Geistliche anlässlich des Weltgebetstags um Geistliche Berufe am Sonntag. So sei in Münster im März nur ein einziger Kandidat ins Gemeindejahr gestartet. Das werde tiefgreifende Konsequenzen haben. Zugleich gebe es immer weniger Kirchenmitglieder, die den sakramentalen Dienst eines Priesters überhaupt wahrnehmen.
Seltene Beichte
"90 Prozent unserer Leute nehmen sonntags nicht an der Eucharistie teil. Beichte und Krankensalbung sind selten geworden", so der Regens. Es stehe die Frage im Raum, ob die Menschen heutzutage "überhaupt noch damit rechnen, dass Gott in ihnen handelt. Und dass sein Handeln erfahrbar ist in den sakramentalen Zeichenhandlungen, die die Kirche seit frühester Zeit feiert."
Niehues plädierte für eine stärkere Einbeziehung der Laien in die Seelsorge. Diese könne von hauptberuflichen Kräften der Kirche angesichts von Priestermangel und größer werdenden Gemeindestrukturen gar nicht allein geleistet werden. "Jeder Getaufte ist für den anderen Seelsorger", verdeutlichte Niehues. Aufgabe des Priesters müsse es in Zukunft sein, "die Getauften in ihrem Christsein und in ihrem Dienst für die anderen zu stärken".
Demütiges Auftreten der Kirche
Generell sprach sich Niehues zudem für einen "Machtverzicht seitens der Priester" aus. Der "Machtmissbrauch" mancher "Pfarr-Herren", der sexuelle Missbrauch, der Umgang damit in der Kirche sowie ein manchmal fragwürdiges Finanzgebaren hätten zu einem tiefen Verlust an Glaubwürdigkeit geführt. "Es braucht meiner Meinung nach ein bescheidenes, ja demütiges Auftreten der Kirche in der Gesellschaft." Vielleicht fassten die Menschen dann wieder Vertrauen "zur Botschaft der Hoffnung, die wir verkünden".
Die Deutsche Regentenkonferenz ist ein Zusammenschluss der Leiter der bundesweit über 25 Seminare für die Ausbildung der Priesteramtskandidaten.
Schick beklagt Mangel
Die Kirche leidet nach den Worten des Bamberger katholischen Erzbischofs Ludwig Schick unter Fachkräftemangel. Wie in vielen anderen Bereichen der Gesellschaft würden auch hier dringend gute Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter gebraucht, sagte Schick am Wochenende in Kulmbach zum Welttag der geistlichen Berufe in der katholischen Kirche. Dieser Welttag wird seit 1964 immer am vierten Ostersonntag begangen.
In Deutschland und Europa seien geistliche Berufe dringend erforderlich, "weil der Geist Gottes und der Geist Jesu Christi in den Krisen der heutigen Zeit so dringend nötig ist". Die Kirche habe große Aufgaben, und "es ist ein Unglück für unsere Gesellschaft, dass sie nicht stärker ist, sondern oft schwach, und das besonders mit ihrem Personal".
