Die Dominikaner hätten seit dem heiligen Dominikus und seinen ersten Gefährten in den vergangenen 800 Jahren unzähligen Menschen geholfen, sich nicht "inmitten des Karnevals menschlicher Schaulust" zu verlieren, so Papst Franziskus am Samstag in der Lateranbasilika vor Mitgliedern des Domenikanerordens. Sie hätten diesen Menschen die "gesunde kirchliche Lehre" und das Evangelium nahegebracht und sie so selbst zu Verkündern des Evangeliums gemacht.
Papst Honorius III. hatte den 1215 im südfranzösischen Toulouse gegründeten Orden im Dezember 1216 bestätigt. Die Dominikaner verstehen sich vor allem als Predigerorden. Sie waren auch maßgeblich an der Inquisition beteiligt, die in Mittelalter und früher Neuzeit angebliche Hexen und Ketzer verfolgte.
Einer der größten Orden der Kirche
Die Jubiläumsfeiern hatten am 7. November 2015 begonnen. Zum Abschluss des Festjahres fand von Mittwoch bis Samstag an der römischen Dominikaner-Hochschule San Tommaso d'Aquino ein internationaler Kongress über die Mission des Ordens statt.
Weltweit leben heute rund 5.500 Dominikaner in 82 Ländern, davon knapp die Hälfte in Europa. Dazu kommen mehr als 2.500 Ordensfrauen in Klausur ("Zweiter Orden") sowie geschätzt rund 24.000 Angehörige von Schwesterngemeinschaften ("Dritter Orden") sowie rund 120.000 Männer und Frauen in dominikanischen Laiengemeinschaften.
