Das Wort "Allah" darf in Malaysia auch künftig nur für den muslimischen Gott und nur von Muslimen verwendet werden. Das Berufungsgericht in Kuala Lumpur bestätigte am Montag ein Verbot der Regierung, die Bezeichnung "Allah" auch in anderem Religionen zu verwenden, wie Onlinemedien berichteten. Das Urteil wurde damit begründet, eine allgemeinere Verwendung des Begriffs könne zu Verwirrung führen und dazu missbraucht werden, Muslime zu bekehren.
Während die Befürworter des Verbots den Gerichtsentscheid begrüßten, wurde dieser von Vertretern der katholischen Kirche kritisiert. Letztere sehen dadurch die Rechte religiöser Minderheiten weiter beschnitten und wollen den Richterspruch anfechten.
Seit der vor mehr als 400 Jahren veröffentlichten ersten malaysischen Bibelübersetzung ist "Allah" im heutigen Malaysia das gebräuchliche Wort für Gott. Im Dezember 2009 entschied ein Gericht in erster Instanz, dass auch Nichtmuslime die Bezeichnung für Gott gebrauchen dürfen und damit einer entsprechenden Klage der katholischen Wochenzeitung "Herald" stattgegeben. Die Regierung aber bestand darauf, dass der Gebrauch des Wortes "Allah" ausschließlich Muslimen vorbehalten sein soll und ging in Berufung. 2010 wurden mehrere Brandanschläge auf Kirchen verübt.
Rund 60 Prozent der etwa 29 Millionen Einwohner sind ethnische Malaien, die fast alle muslimischen Glaubens sind. Knapp 25 Prozent sind chinesischer und acht Prozent indischer Herkunft. Die größten religiösen Minderheiten des Vielvölkerstaates sind Buddhisten (20 Prozent), Christen (neun Prozent) und Hindus (sechs Prozent). In den vergangenen Jahren verschärften sich die ethnischen und religiösen Spannungen. Zwar ist die Religionsfreiheit in der Verfassung Malaysias verankert. Faktisch aber ist der Islam Staatsreligion.
