Zur Abendmahlsmesse mit Fußwaschung und Chrisamweihe mit Patriarchatsleiter Erzbischof Pierbattista Pizzaballa versammelten sich zahlreiche Christen um die Grabkapelle im Innern der Kirche. Aufgrund der verschiedenen Kalenderrechnungen fällt der Ostersonntag der Ostkirchen in diesem Jahr erst auf den 28. April. Das jüdische Pessachfest beginnt mit dem Seder-Mahl am Freitagabend.
Pizzaballa ruft zur Öffnung für den Mitmenschen auf
In seiner Predigt rief Pizzaballa zur Öffnung für den Mitmenschen auf. Die Angst vor dem Anderen und die Rückkehr einer individualistischen Lebensauffassung prägten die gegenwärtigen Zeiten. "Wenn wir unsere Welt retten wollen, müssen wir uns von Angst zu Vertrauen bewegen, von der Ideologie der Grenzen, der Ablehnung des Anderen, vom Feind zur Kultur der Beziehung", sagte der Italiener.
In besonderer Weise sei diese Einladung Jesu im Heiligen Land zu spüren, deshalb gelte es, "unsere Beziehungen als Brüder" zwischen Menschen verschiedener Nationen, Kulturen und Religionen wiederaufzubauen. Der wahre Exodus zum Paschafest liege darin, "auszuziehen aus unseren individualistischen Gefängnissen, der Sklaverei unserer Ängste, der Verschlossenheit unseres Egoismus hin in das wahre gelobte Land der Begegnung, der Gastfreundschaft und des Gebens", so der Erzbischof.
Besondere örtliche Verhältnisse
Üblicherweise wird die Abendmahlsmesse erst am Abend gefeiert, in der Jerusalemer Grabeskirche wird sie aber wegen der örtlichen Verhältnisse auf den Morgen vorverlegt. Pizzaballa wusch zwölf Franziskanerbrüdern und Seminaristen die Füße im Gedenken an die dienende Geste Jesu und weihte die heiligen Öle. Gleichzeitig erinnerte die Messe an das Letzte Abendmahl Jesu sowie die Einsetzung der Eucharistie und des Priestertums.
Am Nachmittag des Gründonnerstags folgten eine Prozession zum Abendmahlssaal auf dem Berg Zion und eine nächtliche Gebetswache beim Garten Getsemani. Am Karfreitag ziehen Christen im Gedenken an den Leidensweg Jesu über die Via Dolorosa. Die Ostervigil der Katholiken findet aus historischen Gründen bereits am frühen Karsamstagmorgen statt.
