Der Mönch scheint entrückt. Hinter ihm steht die goldumrandete Buddha-Statue, vor ihm sitzt die mit ihm lesende Gemeinde. Jahrelang hat sich der 48-Jährige in einem Kloster in Burma (Myanmar) mit Meditation befasst. Jetzt versucht er der Gemeinde im hessischen Offenbach Halt zu geben. Von außen weist nur der kleine rote Schriftzug "Buddha Sasana Ramsi" auf einem stählernen Hoftor in der Goethestraße auf den Tempel hin. Das unscheinbare Gebäude im Hof ist mit bunten Fahnen geschmückt. Im Obergeschoss befinden sich der Gebetsraum und die Privaträume der Mönche. Im Erdgeschoss sind ein großer Versammlungsraum und die Küche untergebracht. "Es ist der erste Tempel für burmesische Buddhisten in Deutschland", berichtet Herbert Rusche von der Deutschen Buddhistischen Union.
Getragen wird die religiöse Stätte vom Verein Sasana Ramsi. Entstanden ist der Verein 2005. In den vergangenen Jahren sei, bedingt durch die militärische Unterdrückung in ihrer Heimat, die Zahl der Burmesen im Rhein-Main-Gebiet stark gestiegen. Daraus sei die Notwendigkeit erwachsen, sich gegenseitig in der Fremde zu helfen, sagt Rusche. Rund 3000 Burmesen leben derzeit in Deutschland.
Die Demonstrationen von 2007
Hierzulande rückte das burmesische Regime in den Blickpunkt der Öffentlichkeit, als im September 2007 die Demonstrationen von buddhistischen Mönchen und Nonnen gegen die stark gestiegenen Treibstoffpreise vom Militärregime brutal niedergeschlagen wurden. Seit einigen Tagen steht die Oppositionelle und Friedensnobelpreisträgerin Aung San Suu Kyi in ihrem Heimatland vor Gericht, weil sie angeblich gegen die Regeln ihres Hausarrestes verstoßen haben soll.
Der Verein der Exil-Burmesen hat zunächst mit Infoständen in Frankfurt am Main auf die Zustände in dem südasiatischen Land aufmerksam gemacht. Auf der Suche nach einer Bleibe sei er dann in Offenbach fündig geworden, erklärt Rusche. Wichtig sei vor allem gewesen, dass der Tempel gut mit öffentlichen Verkehrsmitteln erreichbar sei, da die meisten Burmesen kein Auto haben. Trotz der bescheidenen Mittel wird der Tempel durch die Spenden der Mitglieder getragen. "Das Spenden hat im Buddhismus eine zentrale Bedeutung", erklärt Rusche.
Aung Zay Ya kommt zwei bis drei Mal wöchentlich in den Tempel. Der 28-Jährige ist für die Finanzen des Vereins zuständig. Seit vier Jahren lebt er in Deutschland. Zuletzt war er als Zeitarbeiter tätigt, doch seit der Wirtschaftskrise ist er arbeitslos. In Burma hatte er Nautik studiert, wollte Schiffskapitän werden. Zusammen mit anderen Kommilitonen hatte er gegen das Militärregime demonstriert. Kurz darauf wurden die ersten seiner Freunde verhaftet, einige starben. Freunde halfen ihm, das Land zu verlassen.
Sich innerlich zu lösen und sich nicht zu sehr auf die weltlichen Dinge zu konzentrieren, das möchte U Philakehta den Gläubigen in Offenbach vermitteln. Daneben wolle er die Gemeinde stabilisieren und Einheit herstellen. Gelehrt wird in Offenbach die buddhistische Theravada Schule, was so viel heißt wie "von den Alten kommend". Es ist die traditionelle Form des Buddhismus, verbreitet vor allem in Sri Lanka, Thailand, Malaysia und Burma. Bevor U Philakehta im Januar von seinem Meister nach Offenbach geschickt wurde, hat er vier Jahre in London gearbeitet.
Als Mönch lebt U Philakehta streng zölibatär
Sein Meister U Pannavamsa leitet ein Kloster in Malaysia. Es ist der größte Orden burmesischer Buddhisten außerhalb Burmas und auch zuständig für Offenbach. Als Mönch lebt U Philakehta streng zölibatär. Sein Tagesablauf beginnt um vier Uhr morgens mit Meditation und Rezitation, um elf Uhr gibt es Mittagessen. Einfach nehmen darf er sich die Nahrung aber nicht. Sie muss ihm gereicht, quasi gespendet werden. Nach zwölf Uhr mittags nehmen die Mönche der Theravada Tradition keine feste Nahrung mehr zu sich.
Sonntags um 15 Uhr kommt die Gemeinde zusammen, um gemeinsam zu beten und zu rezitieren. Einige kommen auch schon am Vormittag, um gemeinsam zu essen. So wird der Tempel zu einem Stückchen Heimat in der Fremde. Andere wiederum kommen unter der Woche, um zu spenden oder den Rat von U Philakehta einzuholen. Mittlerweile gibt es auch eine kleine Gruppe deutscher Buddhisten, die sich samstags trifft.
"Der Tempel steht jedermann offen", betont U Philakehta. Hinter ihm stehen neben dem großen blumengeschmücken Buddha 108 kleine, mit Blattgold überzogene Buddhas. Eine Spende des Ordens in Malaysia für den Tempel. Die Figuren werden verkauft und dem Tempel gespendet. 108 ist im Buddhismus eine magische Zahl. Sie symbolisiert die 108 Bände der gesammelten Lehren Buddhas und gibt Hoffnung. Hoffnung, die die Menschen in der Fremde dringend brauchen.