Jerusalem

Für Juden ist Jerusalem die Stätte des Tempels und die Hauptstadt des alten Israel. Christen verbinden mit der Stadt den Kreuzestod und die Auferstehung Jesu und damit den Kern ihres Glaubens. Muslime sehen in Jerusalem, das der Prophet Mohammed nach der Tradition in einem nächtlichen Himmelsritt aufsuchte, die drittwichtigste heilige Stätte nach Mekka und Medina.

Erstmals wird Jerusalem in einem Zeugnis um 2000 vor Christus erwähnt. Ab dem ersten Jahrtausend vor Christus war es Hauptstadt des alten Israel. 63 vor Christus wurde die Stadt von den Römern erobert, die bei der Niederschlagung eines Aufstands 70 nach Christus den gewaltigen herodianischen Tempel zerstörten. Nach der christlich-byzantinischen Herrschaft übernahmen im siebten Jahrhundert die Perser die Macht in Palästina. Seitdem gehörte Jerusalem - nur unterbrochen in der Kreuzfahrerzeit (1099-1187) - zum muslimischen Herrschaftsbereich. Die osmanische Epoche dauerte vom 16. Jahrhundert bis zum britischen Mandat, das der Völkerbund nach dem Ersten Weltkrieg 1920 erteilte.

1947 beschlossen die Vereinten Nationen eine Internationalisierung. Dieser Status gilt völkerrechtlich bis heute, wird aber weder von Israelis noch von Palästinensern akzeptiert. Von 1948 bis 1967 war die Stadt zwischen Jordanien und Israel geteilt. Die Knesset, das israelische Parlament, erklärte Jerusalem 1980 zur «ewigen Hauptstadt Israels»; dieser Anspruch findet international kaum Rückhalt. Die Botschaften sind fast alle in Tel Aviv. Im Friedensprozess zwischen Israelis und Palästinensern in der ersten Hälfte der 90er Jahre wurde die Frage nach dem endgültigen Status vertagt; beim ergebnislosen Gipfel in Camp David im Jahr 2000 war sie ein Grund für das Scheitern.

Nach jüngster israelischer Statistik leben im Großraum Jerusalem 1,36 Millionen Menschen. Dazu zählen aber Teile, die tief in die palästinensischen Gebiete hineinreichen.