Nach Vorwürfen sexueller Übergriffe zieht sich der Erzbischof von Quebec in Kanada, Kardinal Gerald Cyprien Lacroix (66), vorerst von allen Ämtern zurück. "Er bestreitet entschieden die Vorwürfe, die seit gestern gegen ihn erhoben werden, und bewertet sie als gegenstandslos", teilte das Erzbistum Quebec am Freitag (Ortszeit) mit. In den kommenden Tagen soll demnach auch eine persönliche Erklärung des Kardinals folgen.
Mädchen mutmaßlich sexuell berührt
Am Donnerstag berichteten kanadische Medien über Vorwürfe gegen Lacroix. Der Ordensmann, Primas der Kirche in Kanada, soll zwischen 1987 und 1988 während zweier Bibeltreffen ein 17-jähriges Mädchen sexuell berührt haben. Demnach erscheint der Name von Lacroix in Gerichtsdokumenten im Rahmen einer großen Sammelklage. Das Erzbistum versicherte, weiter an der Aufklärung von Missbrauchsfällen mitzuarbeiten und den Betroffenen eine Entschädigung zukommen lassen zu wollen.
Lacroix, seit 2011 Erzbischof von Quebec, hat neben seinem Bischofsamt und seiner Ehrenfunktion als Primas der katholischen Kirche in Kanada wichtige Ämter im Vatikan. 2014 von Franziskus zum Kardinal ernannt, ist er als Mitglied des sogenannten Kardinalsrates ein enger Berater des Papstes. Der Kardinalsrat soll Franziskus bei der Reform der Kurie und der Regierung der Weltkirche unterstützen.
Möglicher Papstnachfolger
Lacroix ist in dem Rat seit 2023 der Vertreter Nordamerikas. Zudem ist er Mitglied mehrerer Vatikanbehörden, etwa für Kultur und Bildung, für Laien, Familie und Leben und im vatikanischen Wirtschaftsrat. In kanadischen Medien kursiert seit längerem sein Name als ein möglicher Nachfolger von Franziskus (87).
Katholische Kirche in Kanada
Die katholische Kirche in Kanada hat eine vergleichsweise junge Geschichte. Mit den Europäern und ihrer Kolonialisierung Anfang des 17. Jahrhunderts kam der Katholizismus in die "Neue Welt". So waren es zunächst die Franzosen, die Missionare ins heutige Kanada schickten. Trotz der späteren Eroberung durch die Briten wuchs der Katholizismus in dem Land weiter.
