Er äußerte sich in einem Interview des "Corriere della Sera" von Mittwoch. Dieser Konflikt sei von außen geschaffen worden. Er könne nicht sagen, ob es richtig sei, die Ukraine jetzt mit Waffen zu versorgen, so Franziskus weiter.
Zugleich hatte er in dem Interview den russisch-orthodoxen Patriarchen Kyrill I. kritisiert. Dieser dürfe sich "nicht zum Messdiener Putins machen".
Zu den Nato-Aussagen des Papstes sagte CDU-Außenpolitiker Norbert Röttgen der "Bild"-Zeitung (Freitag): "Wenn der Papst sich auf das Feld der Politik begibt, ist er nicht unfehlbar." Um sich eine Meinung zu bilden, solle Franziskus "nicht nur nach Moskau reisen, sondern nach Riga, Vilnius oder Tallinn". Denn die kleinen baltischen Staaten hätten Putin nie provozieren wollen, sondern suchten schlicht Schutz vor ihm.
Reaktionen auch von der FDP
FDP-Verteidigungspolitikerin Marie-Agnes Strack-Zimmermann erklärte: "Erst heuchelt Putin Frömmigkeit mit Kerze in der Hand in der russisch-orthodoxen Osternacht, jetzt steht ihm auch noch der Vatikan bei. Bravo. Der liebe Gott schaut fassungslos auf die Erde, während die Menschen in der Ukraine sterben", so die Katholikin.
"Wenn Papst Franziskus als Vermittler erfolgreich sein will, muss er entweder politisch neutral bleiben oder sich an die Seite der Schwachen stellen", ergänzte FDP-Fraktionsvize Alexander Graf Lambsdorff: "Ich bin sicher, dass er das weiß und bei seinen nächsten Schritten berücksichtigen wird."
Kritik von Volker Beck
Der frühere religionspolitische Sprecher der Grünen, Volker Beck, kritisierte: "Der Papst entschuldigt mit seinem Schwadronieren den Aggressor. Die Rolle der Kirche sollte darin bestehen, Russland zur Beendigung der Kampfhandlungen zu bewegen", so der Religionswissenschaftler.
Autor Wladimir Kaminer verwies mit Blick auf die Haltung des Papstes (85) auf dessen Alter: "Bei alten Menschen siegt der Pazifismus über die Logik." Putin sei es nie um die Nato gegangen: "Er hatte nie Angst vor dem Bündnis. Er benutzt die Ost-Erweiterung nur für sein Ziel: Machterhalt um jeden Preis, auch wenn er dafür Nachbarländer überfällt und Tausende Menschen ermordet."
Die Zeitung berichtet weiter, die Deutsche Bischofskonferenz und mehrere direkt angefragte katholische Bischöfe hätten sich nicht zu den Papst-Aussagen äußern wollen.
Forderungen von deutschen Theologen
Am Mittwoch bereits hatten deutsche Theologen den Papst aufgefordert, sich deutlicher auf die Seite der Ukraine zu stellen. "Der Papst diskreditiert sich und die katholische Kirche, wenn er den Angreifer nicht benennt", sagte der Münsteraner Osteuropa-Experte Thomas Bremer dem Online-Magazin "Kirche-und-Leben.de".
Die Berliner Theologin Regina Elsner nannte es problematisch, dass Franziskus mit Putin sprechen will: "Ich glaube nicht, dass irgendjemand gerade noch Einfluss auf Putin nehmen kann", sagte sie bei DOMRADIO.DE.
Nato-Länder planen mehr Waffenexporte für Ukraine
Die Nato-Staaten planen eine deutliche Ausweitung der militärischen Unterstützung für die Ukraine. Bei einem Außenministertreffen in Brüssel wurde am Donnerstag ein radikaler Kurswechsel in der Frage der Lieferung von schweren Waffen an das von Russland angegriffene Land deutlich. So bestätigten mehrere Teilnehmer im Hintergrund, dass das Nato-Land Tschechien bereits Kampfpanzer auf den Weg in die Ukraine gebracht hat.
