Es gehe um den Schutz der Souveränität der Malteser gegen Initiativen, die genau diese Souveränität in Zweifel zögen oder begrenzen wollten, so Malteser-Großmeister Matthew Festing in einer Stellungnahme. Hintergrund ist ein Streit um die Absetzung des Großkanzlers der Malteser, Albrecht von Boeselager.
Begonnene Arbeit der Kommission
Aus der in Rom veröffentlichten Mitteilung Festings ergibt sich, dass die Arbeit der Kommission unter Leitung des Vatikan-Diplomaten Erzbischof Silvano Tomasi inzwischen begonnen hat. Festing betonte, etwaige Erklärungen von Ordensmitgliedern könnten in keinem Fall der Entscheidung des Großmeisters und des Souveränen Rats hinsichtlich des Großkanzlers entgegenstehen.
Festing bekräftigte seine frühere Aussage, die Ersetzung Boeselagers sei eine "interne Leitungsentscheidung des Ordens". Zur Begründung verwies er auf die Verfassung der Malteser; demnach schließe der religiöse Charakter des Ordens "die Ausübung der ihm zustehenden Souveränitätsrechte nicht aus, insofern der Orden ein von den Staaten anerkanntes Völkerrechtssubjekt ist". Als weiteren Beleg für die Souveränität nannte er die diplomatische Vertretung des Ordens beim Heiligen Stuhl.
Rechtliches Problem
Zur Person Boeselagers merkte Festing an, dieser gehöre dem sogenannten Zweiten Stand des Ordens an, sei daher im Unterschied zu Mitgliedern des Ersten Standes kein Ordensmann "mit allen Wirkungen des Kirchenrechts" und allein den Oberen innerhalb des Ordens unterstellt. Damit sei die Einbeziehung von Ordensoberen im religiösen Sinn - in letzter Instanz der Heilige Stuhl - "rechtlich unmöglich".
Der Malteserorden mit weltweit 13.500 Mitgliedern hat den Status eines Völkerrechtssubjekts. Kardinalpatron ist seit 2014 der US-amerikanische Kardinal Raymond Leo Burke (68).
Malteserorden
Der Malteserorden steht in der Tradition des "Ritterordens vom Hospital des heiligen Johannes zu Jerusalem", des im 11. Jahrhundert gegründeten weltweit ersten christlichen Krankenpflegeordens. Nach der Reformation spaltete sich die Gemeinschaft auf in die katholischen Malteser und die evangelischen Johanniter.
