Die rund 30 wahlberechtigten Ordensangehörigen können einen Abt auf Lebenszeit oder für die Dauer von 12 Jahren wählen. Möglich wäre aber auch, für nur 3 oder 6 Jahre einen sogenannten Prior zu bestimmen, wie die Benediktinerabtei in der Eifelgemeinde Glees auf Anfrage der Katholischen Nachrichten-Agentur (KNA) mitteilte.
Kandidat muss seit mindestens fünf Jahren Mönch sein
Wahlleiter ist Albert Schmidt, Abtpräses der Beuroner Kongregation, zu der 18 Benediktinerklöster gehören. Ein möglicher Abt muss zwischen 30 und 70 Jahre alt und seit mindestens fünf Jahren Mönch sein. Prinzipiell kann auch ein Benediktiner eines anderen Klosters Abt werden. Für den Fall, dass es wie 2014 wieder nicht zur Neubesetzung des Amtes kommen sollte, erklärte das Kloster: "Unser Tagesgeschäft wird weitergehen - unabhängig davon, ob ein neuer Abt gewählt wird oder nicht."
Der Vorsitzende des Freundeskreises der Abtei, Gernot Mittler, betonte auf Anfrage: "Aus unserer Sicht wäre es gut, wenn wieder ein Abt gewählt wird." Der frühere rheinland-pfälzische Finanzminister sagte: "Maria Laach braucht wieder Mitra und Krummstab, denn das Kloster ist ein auch symbolisch starker Ort für die gesamte Region, der weit über den katholischen Bereich hinaus wahrgenommen wird." Mitra und Stab sind als Zeichen geistlicher Leitung in der katholischen Kirche Äbten und Bischöfen vorbehalten.
Kloster kam in die Schlagzeilen
Das bundesweit bekannte Kloster geriet im September 2014 in die Schlagzeilen, als die Wiederwahl des seit 2002 amtierenden Abts Benedikt Müntnich scheiterte. Zunächst führte Pater Albert Sieger das Kloster kommissarisch als Administrator. Er gab das Amt im Mai 2016 auf, woraufhin Pater Andreas Werner aus der münsterländischen Abtei Gerleve für drei Jahre zum vorübergehenden Leiter bestimmt wurde. Er wurde am Sonntag verabschiedet und kehrte nach Gerleve zurück.
Im Dezember hatte er im KNA-Interview gesagt: "Die Gemeinschaft hat den Wunsch an mich herangetreten, als Abt zu kandidieren, doch ich habe das abgelehnt." Der 1951 geborene Benediktiner nannte als Gründe sein Alter und viele anstehende Aufgaben: "Das Hotel muss saniert und erweitert werden, in die Gaststätte müssen wir investieren."
