Zuvor hatte ein Karmelitenpater seines Bistums in einer Messe an den jüngst verstorbenen berüchtigten Mafiaboss Tommaso Spadaro erinnert.
In der Messe am Freitag bezeichnete der Pater den Kriminellen als "unseren Bruder Tommaso". Jener Priester war bereits in den 90er Jahren wegen mutmaßlicher Kontakte zu gesuchten Mafiosi bekannt geworden. Als ein Reporter den Geistlichen nun auf seine wohlwollenden Worte zu Spadaro ansprach, entgegnete der Priester: "Passen Sie auf, was Sie sagen. Sonst zahlen Sie dafür. Der Herr präsentiert für solche Sachen die Rechnung."
Neben dem Erzbischof von Palermo verurteilten auch der Journalistenverband der sizilianischen Hauptstadt und Palermos Bürgermeister Leoluca Orlando den Vorfall.