Papst Franziskus wird gegen 10.30 Uhr im Parlament erwartet. Für kurz nach 12.00 Uhr ist seine Ankunft im Europarat vorgesehen. Vatikansprecher Federico Lombardi sagte, der Papst werde vor dem Europaparlament nicht als politischer Ratgeber auftreten. Die Abgeordneten hätten das Kirchenoberhaupt als moralische Autorität eingeladen; er komme nicht als Staatsmann. Der Papst gelte in der Welt als wichtige Stimme des Gewissens, und politische Akteure legten offenbar Wert auf den Austausch mit ihm, so Lombardi.
Der Präsident des Europaparlaments, Martin Schulz, hofft auf eine starke Botschaft des Papstes. Das Wort des Papstes habe "eine enorme Bedeutung", sagte der SPD-Politiker im Interview der Katholischen Nachrichten-Agentur (KNA). Das Kirchenoberhaupt biete Menschen "weit über den Rahmen der Kirche hinaus" Orientierung.
Zudem könne Franziskus durch seine Rede einen Einfluss auf die Konflikte in der Ukraine und Russland nehmen. Russland breche derzeit ständig das internationale Völkerrecht, so Schulz. Der Papst habe die Möglichkeit, auf dessen Verbindlichkeit hinzuweisen.
Für Schulz gehört es zur Aufgabe der Kirche, sich in politische und wirtschaftliche Belange einzumischen. Der "gerechte Anteil am Vermögen der Gesellschaft" für alle könne mit Unterstützung der Kirchen besser erreicht werden - "wenn auch nicht unbedingt leichter". Deshalb seien offene und kontroverse Debatten zwischen Kirche und Gesellschaft notwendig. Die Reden des Papstes werden im und am Straßburger Münster auf zwei Großleinwände übertragen.
Für Freitag wird Franziskus in Ankara erwartet, wo er mit Staatspräsident Recep Tayyip Erdogan und den Spitzen der türkischen Regierung zusammentrifft.
