Paul Josef Nardini wird am Sonntag seliggesprochen

Der Pfälzer Priester, Sozialreformer und Ordensgründer Paul Josef Nardini (1821-1862) wird am Sonntag im Speyrer Dom seliggesprochen. Der Feier steht als Legat von Papst Benedikt XVI. der Münchner Kardinal Friedrich Wetter vor, der wie Nardini Pfälzer ist und von 1968 bis 1982 Bischof von Speyer war.
Damit wird erstmals in Deutschland eine Seligsprechung durch einen vom Papst beauftragten Vertreter vorgenommen. Mit einer Seligsprechung stellt die katholische Kirche fest, dass eine verstorbene Person vorbildlich aus dem Glauben gelebt hat. Im Unterschied zu Heiligen werden Selige nicht weltweit verehrt, sondern in einer Region.

Nardini, der als Pfarrer in Pirmasens wirkte, galt schon zu Lebzeiten als "Armenvater". Um der Not in der jungen Industriestadt zu begegnen, gründete er 1855 die Gemeinschaft der Armen Franziskanerinnen von der Heiligen Familie. Sie kümmerte sich um verwahrloste Kinder und um alte und kranke Menschen. Der soziale Orden firmiert zumeist unter dem Namen Mallersdorfer Schwestern; im niederbayerischen Mallersdorf hat das Mutterhaus seit 1869 seinen Sitz.

Medizinisches Wunder
Der Seligsprechungsprozess für Nardini war vor 16 Jahren vom zuständigen Speyerer Bischof Anton Schlembach auf den Weg gebracht worden. Am 23. Juni schloss Papst Benedikt XVI. das Verfahren mit Unterzeichnung des letzten Dekrets ab. Kurz zuvor hatte die vatikanische Kongregation für die Selig- und Heiligsprechungen eine mehr als 50 Jahre zurückliegende, medizinisch nicht erklärbare und der Fürsprache Nardinis zugeschriebene Heilung als Wunder anerkannt. Bereits im vergangenen Jahr hatte die Kongregation die Heiligmäßigkeit von Nardinis Leben bestätigt.

Die bislang letzten Seligsprechungen auf deutschem Boden hatte es 1996 beim Besuch Papst Johannes Paul II. gegeben. Damals sprach der Papst den im Konzentrationslager Dachau heimlich zum Priester geweihten Karl Leisner (1915-1945) und den in Nazi-Haft verstorbenen Berliner Dompropst Bernhard Lichtenberg (1875-1943) selig, der sich für verfolgte Juden eingesetzt hatte.

Zur Seligsprechungsfeier in Speyer haben sich Bischöfe aus dem In- und Ausland angesagt, darunter der Vorsitzende der Deutschen Bischofskonferenz, Kardinal Karl Lehmann, und der Kölner Kardinal Joachim Meisner. Erwartet wird auch der rheinland-pfälzische Ministerpräsident und SPD-Bundesvorsitzende Kurt Beck. Der Dokumentationskanal Phoenix will die Feier (Beginn: 14.30 Uhr) live übertragen. In dem bald 1.000 Jahre alten Speyerer Dom gibt es erstmals eine Seligsprechungsfeier.
(KNA)