Bundeskanzlerin Angela Merkel (CDU) hat in Berlin erstmals einen Nationalen Integrationspreis verliehen. Die Stadt Altena im Sauerland erhielt die mit 10.000 Euro dotierte Auszeichnung für ihr Engagement bei der Aufnahme und Integration von Flüchtlingen. Merkel überreichte Bürgermeister Andreas Hollstein (CDU) bei einem Festakt im Kanzleramt die Urkunde. Die Kanzlerin dankte Altena für die Integration der Flüchtlinge, stellvertretend für viele andere Kommunen. Sie lobte besonders die dezentrale Unterbringung der Zuwanderer, die Erteilung von Sprachkursen unmittelbar nach der Ankunft, die Bündelung ehrenamtlicher und hauptamtlicher Kräfte sowie die Arbeit von "Kümmerern", die Flüchtlingsfamilien persönlich im Alltag betreuen. "Die Kümmerer sind das A und O", sagte Merkel. Der Bürgermeister lobte das zivilgesellschaftliche Engagement in den zurückliegenden Monaten, um die rund 450 Flüchtlinge in der Stadt zu integrieren. Es sei gelungen, Zuwanderer auf den ersten Arbeitsmarkt, in Ausbildungen oder in Praktika zu vermitteln. Wer Integration in Monaten messe, mache einen Fehler, weil sie sich über Jahre hinziehe, so Hollstein. (kna/Stand 17.05.2017)