Erzbischof Renato Boccardo sprach in seiner Predigt am Mittwoch laut lokalen Medienberichten von einem "Schrei des Schmerzes und der Hoffnung". Die Ortswahl des Erzbischofs war umstritten. Kritiker machten geltend, das im Oktober 2016 eingestürzte Gotteshaus erinnere sie vor allem an das zerstörte Sozialgefüge der Stadt und an den verschleppten Wiederaufbau.
Boccardo verwies in seiner Predigt laut der Online-Zeitung "Umbria24" auf die Ärmlichkeit des Stalls von Bethlehem. Viele hätten kein Haus, Opfer von Erdbeben ebenso wie Menschen ohne Arbeit oder solche, die zur Flucht aus der Heimat gezwungen seien und im Mittelmeer ihr Grab fänden.
Kritik an der Ortswahl
Bürgerkomitees hatten sich in den vergangenen Tagen gegen eine Weihnachtsfeier zwischen den eingerüsteten Kirchenmauern ohne Dach ausgesprochen. Ihr Verlassenheitsgefühl sei "nur noch durch Baukräne und Menschen bei der Arbeit zu heilen".
An der Weihnachtsmesse konnten der Zeitung zufolge im Kirchenschiff selbst nur 90 Personen teilnehmen; die übrigen Gläubigen verfolgten den Gottesdienst an Bildschirmen auf dem Vorplatz.
