Insgesamt seien 70.000 elektronische Glückwünsche gesendet worden (Stand: Sonntag Mittag), hieß es dort. Der Papst antwortete darauf via Twitter:
US-Präsident Barack Obama hatte in einem Schreiben betont: "Mit seinen Worten und seinen Werken hat Franziskus unzählige Menschen auf der ganzen Welt mit seiner Botschaft aus Mitgefühl, Hoffnung und Frieden inspiriert."
Der begeisterte Fußballfan Franziskus erhielt auch Glückwünsche von den bekanntesten Fußballclubs Argentiniens. Argentiniens Nationalidol Maradona gratulierte via Twitter mit einem Video. Der aus Argentinien stammende Franziskus ist Mitglied des Vereins San Lorenzo aus Buenos Aires.
Persönliche Geschenke von Vorgänger Benedikt XVI.
Der emeritierte Papst Benedikt XVI. sandte seinem Nachfolger nach Vatikanangaben zunächst schriftlich "besonders herzliche" Geburtstagsglückwünsche, über die Franziskus sich sehr gefreut habe. Am Nachmittag rief Benedikt ihn noch einmal persönlich an.
Zu seinem Geburtstag ließ das emeritierte Kirchenoberhaupt Franziskus drei kleine Gaben zukommen, die dieser als "sehr persönliche und für beide bedeutende Zeichen" aufgenommen habe. Worum es sich dabei handelte, teilte der Vatikan nicht mit.
Papstwahl als "Zeichen der göttlichen Vorsehung"
Der russisch-orthodoxe Patriarch Kyrill I. würdigte Franziskus in einem langen Schreiben. Dessen Wahl zum Papst im Jahr 2013 sei ein "Zeichen der göttlichen Vorsehung" gewesen, so Kyrill. Das Werk dieses Papstes sei durch seinen Einsatz für den Frieden und für die Einheit der Christen, die Verkündigung der Liebe Gottes und die Hilfe für die Armen gekennzeichnet.
Kyrill I. erwähnte auch sein "unvergessliches" Treffen mit dem Papst in Havanna im Februar, das "dem freundschaftlichen Dialog und der Zusammenarbeit zwischen unseren Kirchen einen neuen Impuls gab".
Frühstück mit Obdachlosen
Papst Franziskus hatte seinen Ehrentag mit einem gemeinsamen Frühstück mit acht Obdachlosen im Vatikan begonnen. Die Geburtstagsgäste von der Straße gratulierten dem Papst im Gästehaus Santa Marta mit drei Sonnenblumen-Sträußen. Die Obdachlosen kamen aus Italien, Rumänien, Moldau und Peru, wie der Vatikan mitteilte.
Danach feierte Franziskus mit Kardinälen eine Messe in der Paulinischen Kapelle des Apostolischen Palasts. "Seit einigen Tagen schwirrt mir ein Wort im Kopf herum, das hässlich zu sein scheint: Das Alter", sagte er anschließend zu den Kardinälen.
Das Alter als Sitz der Weisheit
Am Vortag habe ihm ein Monsignore Ciceros Buch "Cato der Ältere über das Alter" geschenkt, "eine Träne mehr", so der Papst. Doch das Alter sei auch Sitz der Weisheit. "Hoffen wir, dass das auch bei mir so ist."
Zugleich bedankte sich Franziskus bei den Kardinälen für ihre Glückwünsche. Er bat um ihr Gebet, damit sein Alter "ruhig, religiös, fruchtbar und auch freudig" werde. Während des Gottesdienstes hatte er seinen Geburtstag mit keinem Wort erwähnt.
Ein "normaler" Arbeitstag
Im Namen der anwesenden Kardinäle gratulierte dem Papst vor der Messe Angelo Sodano, der ranghöchste Kardinal. "Wir wollten mit ihnen diese Messe feiern, um Gott zu danken für die Liebe, mit der sie ihre Mission ausüben", so Sodano.
Abgesehen von der Messe absolviere der Papst seinen Geburtstag als "normalen" Arbeitstag, teilte der Vatikan mit. Als Audienzgäste standen auf dem Programm: Maltas Staatspräsidentin Marie Louise Coleiro Preca, der Präfekt der Bischofskongregation Kardinal Marc Ouellet, der Churer Bischof Vitus Huonder aus der Schweiz sowie die katholische Gemeinschaft von Nomadelfia.
"Happy Birthday" auf italienisch
Ein musikalisches Ständchen zum 80. Geburtstag haben italienische Kinder Papst Franziskus gebracht. Gemeinsam mit ihren Eltern stimmten sie für ihn im Apostolischen Palast die italienische Version von "Happy Birthday to You" an.
Die Gratulanten waren Angehörige der katholischen Gemeinschaft Nomadelfia. Sie leben in einem Dorf in der Toskana und teilen nach urchristlichem Vorbild allen Besitz. Die Gemeinschaft wurde in den 1930er Jahren von dem italienischen Priester Zeno Saltini gegründet. Der Papst würdigte ihn als "treuen Jünger Christi". Saltini habe sich in der Nachfolge Jesu den Leiden der Schwachen und Armen zugewandt.
Papst Franziskus wurde am 17. Dezember 1936 als Jorge Mario Bergoglio in Buenos Aires geboren. Am 13. März 2013 wählten ihn die Kardinäle im Konklave zum Nachfolger von Benedikt XVI. (2005-2013).
