Sinfonische Werke nach Beethoven

Wie geht es nach einem Titanen weiter? Vor diesem Problem standen die Komponisten im 19. Jahrhundert nach Beethovens Tod. Viele vertraten die Überzeugung, dass die aus der Wiener Klassik stammende Form der Sinfonie zu keiner weiteren Entwicklung fähig sei, mit Ludwig van Beethoven war der unübertreffbare Höhepunkt anscheinend bereits erreicht. Es bildeten sich zwei "Schulen" heraus; die eine, die wie Schumann und Brahms an die Zukunft der Sinfonie glaubte und die andere, deren Anhänger es mit Liszt und Wagner hielten, die lieber auf die Sinfonische Dichtung und das Musiktheater setzten.