Am Karfreitag gedenken Christen des Leidens und Sterbens Jesu am Kreuz. Das Wort "Kar” stammt aus dem Althochdeutschen und bedeutet "Kummer". Neben dem Aschermittwoch ist der Karfreitag in der Kirche ein strenger Buß- und Fastentag.

Eine Umfrage des Marktforschungsinstituts YouGov zeigt, dass viele Menschen in Deutschland wissen, was der Karfreitag bedeutet. Besonders Jüngere fühlen sich sicher. Dennoch bleibt für 21 Prozent die religiöse Einordnung unklar.

Der Jurist Lutz Schade ist neuer Präsident des Festkomitees Kölner Karneval und sieht die Kirche als wichtigen Partner. Der evangelische Christ betont gemeinsame Werte und würdigt den großen Domgottesdienst der Karnevalisten.

Mitten in der Fastenzeit setzt das Hochfest des heiligen Josef einen eigenen Akzent. Der zweite Patron des Erzbistums Köln steht für einen Glauben, der sich im Hören auf Gott und im entschiedenen Handeln bewährt.

Die Heilung des Blindgeborenen ist mehr als eine Wundergeschichte. Im Pontifikalamt im Kölner Dom erklärte Weihbischof Ansgar Puff, dass es um das Sehen mit dem Herzen geht. Wie können Menschen Gottes Liebe in ihrem Leben erkennen?

In der Fastenzeit sind die Gottesdienste zurückhaltend gestaltet und der Bußcharakter wird betont. Dieser Sonntag bildet eine Ausnahme und thematisiert die Freude. Die Gründe dafür sind so vielfältig wie die Parallelen zur Adventszeit.

Der Grünen-Politiker Cem Özdemir gilt als Brückenbauer. Seine Biografin Johanna Henkel-Waidhofer erklärt im Interview, wie Herkunft, Glaube und politische Krisen seinen Stil geprägt haben und warum Dialog für ihn zentral ist.

Die Kirchen sind geschlossen, die Klagemauer abgeriegelt und der Tempelberg unzugänglich. Das Heilige Land hatte sich auf eine Wiederbelebung des Pilgergeschäfts gefreut, doch der Iran-Krieg könnte den erhofften Aufschwung abwürgen.

Die Verfolgung der katholischen Kirche in Nicaragua nimmt kein Ende. Die Fastenzeit hat dort mit der Ausweisung eines weiteren katholischen Geistlichen begonnen. Aktivisten berichten von Einschränkungen traditioneller Umzüge.

Solidarität mit Benachteiligten und Verzicht auf Härte im Umgang miteinander. Diese beiden Anliegen stehen diesmal im Mittelpunkt der Fastenaktionen der katholischen und evangelischen Kirche. Nun haben sie mit Gottesdiensten gestartet.

800 Jahre nach seinem Tod sind die sterblichen Reste des Heiligen Franziskus in Assisi zu sehen. Hunderttausende sind angemeldet, ein Pilgerstrom hat sich in Bewegung gesetzt. Vier Wochen dauert das Großereignis.

Berühmte Chorwerke wie das legendäre "Miserere mei“ von Gregorio Allegri prägen musikalisch die 40 Tage bis Ostern. Moderne Komponisten bieten sogar spezielle Playlists für diese besondere Zeit an.

Mit verschiedenen Gottesdiensten eröffnen die evangelische und die katholische Kirche am Sonntag ihre Fastenaktionen. Misereor stellt berufliche Bildung in Kamerun in den Mittelpunkt, "7 Wochen Ohne" ruft zu mehr Mitgefühl auf.

Aschermittwoch, Dry January und Klimafasten senden laut der Theologin Miriam Vennemann ähnliche Impulse zum bewussten Verzicht und Neubeginn. Die Schweizerin erklärt, was daran über Religionen hinweg anschlussfähig ist.

Die Kommunalwahl in Hessen und die Landtagswahl in Rheinland-Pfalz stehen in diesem Jahr an. Die Kirchen rufen vor den Urnengängen zu Demokratie und Zusammenhalt auf. Eine Partei-Empfehlung geben sie jedoch nicht.

Die Fastenzeit ist angesagt, nicht nur bei traditionellen Kirchgängern. Papst Leo sieht darin eine Chance für die Kirche. Auch das Bekenntnis von Fehlern und Sündern sieht er positiv. Es war sein erster Aschermittwochsgottesdienst.