Die Auszeichnung "Kulturhauptstadt Europas" wird jährlich von der EU an mindestens zwei Städte vergeben. Mit der Ernennung zur Kulturhauptstadt sollen den europäischen Bürgern die besonderen kulturellen Aspekte der Stadt und der Region zugänglich gemacht werden. In den Kulturhauptstädten finden in dem entsprechenden Jahr zahlreiche Veranstaltungen statt.
Europäische Kulturhauptstädte gibt es seit 1985. Jedes Jahr werden mindestens zwei Kulturhauptstädte Europas benannt, je eine aus den alten und den neuen Mitgliedstaaten. Zudem ist es möglich, zusätzlich eine Stadt aus einem Nicht-EU-Mitgliedstaat als Kulturhauptstadt Europas zu bestimmen. Deutschland war bislang mit Berlin (West) 1988 und Weimar im Jahr 1999 sowie mit der Region Essen/Ruhrgebiet im Jahr 2010 vertreten. (kna/Stand 13.11.2019)