Mit drei symbolischen Hammerschlägen und den in drei Sprachen Deutsch, Lateinisch und Niederländisch gesprochenen Worten "Öffnet die Tore eures Herzens Christus, dem Erlöser“ öffnet der Luxemburger Weihbischof Leo Wagener am Mittwoch, 1. Mai, unmittelbar vor dem um 10 Uhr beginnenden Pontifikalamt das Pilgerportal der Kevelaerer Marienbasilika. Der Bischof eröffnet damit symbolisch die Wallfahrtszeit in der Marienstadt, die in diesem Jahr unter dem Leitgedanken „Geh mit uns!“ stehen wird.
Nach der Öffnung des Pilgerportals wird in der großen Wallfahrtskirche das festliche Pontifikalamt gefeiert. Chor und Orchester der Basilikamusik werden die Eucharistiefeier unter der Leitung von Basilikaorganist Elmar Lehnen mit der "Missa Festiva“ von Alexander Gretchaninov musikalisch gestalten. Der erste Tag der Kevelaerer Wallfahrtszeit ist alljährlich auch der Pilgertag von zahlreichen Kolpingsfamilien aus ganz Nordrhein-Westfalen und darüber hinaus. Am Nachmittag des 1. Mai wird um 15 Uhr die erste Pilgerandacht der neuen Wallfahrtszeit in der Basilika gefeiert.
Bereits am Vorabend der Eröffnungsfeierlichkeiten gestaltet ein Weltstar der internationalen Orgelszene den musikalischen Auftakt der neuen Wallfahrtszeit. Am Dienstag, 30. April, gastiert der Titularorganist an der Pariser Kathedrale Notre-Dame, Olivier Latry, in der Kevelaerer Wallfahrtskirche. Ab 20 Uhr spielt Latry an der großen Seifert-Orgel, deren Generalsanierung erst vor wenigen Wochen abgeschlossen wurde, Werke unter anderem von Guilmant, Liszt, Saint-Saens, Vierne und Dupré. Karten für dieses außergewöhnliche Konzerterlebnis sind über den Ticketshop auf www.wallfahrt-kevelaer.de sowie bei Kerzen & Kunstgewerbe Jacobs, Kapellenlatz 25, erhältlich.
Auch in der Wallfahrtszeit 2024 wird es in Kevelaer tägliche, von der Wallfahrtsleitung gestaltete Gottesdienste für alle Pilgergruppen geben, so zum Beispiel das feierliche Pilgeramt mit Predigt um 10 Uhr in der Basilika, die Pilgermesse um 11.30 Uhr in der Kerzenkapelle, die Pilgerandacht mit Predigt um 15 Uhr in der Basilika sowie das Marienlob um 18 Uhr in der Kerzenkapelle.
Pilgergruppen können nach Absprache mit der Wallfahrtsleitung auch künftig außerhalb dieser festen Zeiten eigene Gottesdienste in einer der Kevelaerer Kirchen feiern. Nähere Informationen erteilt die Wallfahrtsleitung im Priesterhaus, Kapellenplatz 35, 47623 Kevelaer, Tel.: 02832/93380, Fax: 02832/9338111, E-Mail: info@wallfahrt-kevelaer.de. Aktuelle Informationen rund um die Wallfahrt finden sich unter www.wallfahrt-kevelaer.de. (Quelle: 25.04.2024 Wallfahrt Kevelaer)