Friedhöfe seien traurige Orte, weil sie an die Menschen erinnerten, die man verloren habe, sagte Franziskus in seiner Predigt auf dem Friedhof von Prima Porta. Christen hofften jedoch auf eine Auferstehung von den Toten. Davon zeugten die Blumen, die sie an die Gräber brächten.
Auch in seiner Twitter-Botschaft richtete Franziskus sich an diesem Mittwoch an die Gläubigen:
Mit Glauben verweilen wir an den Gräbern unserer Lieben und beten auch für Verstorbene, an die niemand denkt.
— Papst Franziskus (@Pontifex_de) 2. November 2016
Es war das erste Mal, dass er sich zu Allerseelen zu dem am nördlichen Stadtrand gelegenen Friedhof begab. Mit einer Fläche von 140 Hektar ist er der größte Italiens. In den Vorjahren feierte Franziskus die Messe zu Allerseelen wie seine Vorgänger Benedikt XVI. und Johannes Paul II. auf dem im Stadtzentrum gelegenen Friedhof "Campo Verano".
Gebet bei verstorbenen Päpsten
Anschließend begab sich der Papst in die Grotten unterhalb des Petersdoms, um vor den Gräbern der verstorbenen Päpste zu beten. Die Grotten des Petersdomes liegen zwischen dem heutigen Fußboden der päpstlichen Basilika und der noch tiefer gelegenen Nekropole.
In den vatikanischen Grotten sind knapp zwei Dutzend Päpste beigesetzt, unter anderen Pius XII. (1939-1958), Paul VI. (1963-1978) und Johannes Paul I. (1978). Auch der Sarkophag von Johannes Paul II. befand sich bis zu dessen Umbettung in eine Seitenkapelle des Peterdomes im Mai 2011 in den Grotten. Ebenfalls in den Grotten begraben ist Kaiser Otto II. (973-983).
