Zum Inhalt des Schreibens machte der Vatikan keine Angaben. Laut koreanischen Medien soll der Brief die Bitte des neugewählten Präsidenten Moon um Gebet und Unterstützung für Friedensbemühungen enthalten. Ein Sprecher Moons dementierte indessen, daas man eine Vermittlung des Papstes für einen Gipfel der politischen Führungen Nord- und Südkoreas suche. Die Zeit dafür sei noch nicht reif, zitiert die südkoreanische Nachrichtenagentur Yonhap das Präsidialamt in Seoul.
Nordkorea hatte zuletzt am Sonntag einen Raketentest durchgeführt, der nach Angaben Pjöngjangs erfolgreich verlief. Machthaber Kim Jong Un ordnete laut staatlichen Medien die Serienproduktion an. Südkoreas Präsident Moon hatte wiederholt erklärt, Nordkorea von seinen Bewaffnungsplänen mit allen möglichen Mitteln abbringen zu wollen, auch auf dem Weg des Dialogs.
Vermittlung wie zwischen Kuba und USA?
Der italienische katholische Pressedienst ACI Stampa veröffentlichte ein Interview mit Erzbischof Kim, in dem dieser sagte, er solle im Namen von Moon den Papst um eine "Mediation" zwischen Nord- und Südkorea bitten. Vorbild sei die vatikanische Vermittlung zwischen Kuba und den USA, die Ende 2014 zur Wiederaufnahme diplomatischer Beziehungen zwischen den beiden Staaten führte.
Der Agentur Yonhap zufolge soll die Delegation unter Leitung von Erzbischof Kim an diesem Freitag erneut persönlich mit Papst Franziskus zusammentreffen. Unterdessen reiste nach Agenturangaben am Donnerstag der südkoreanische Außenminister Lim Sung-nam nach Washington, um ein Treffen Moons mit US-Präsident Donald Trump im Juni vorzubereiten.
