Elisabeth Alphonsa Maria Eppinger (1814-1867), Gründerin der Schwestern vom Göttlichen Erlöser (Niederbronner Schwestern), wird am Sonntagnachmittag im Straßburger Münster seliggesprochen. Eppinger sei eine "einfache" Frau gewesen, die mit Mut gelebt und ein besonderes Gefühl für das Soziale gehabt habe, sagte Schwester Marthe der Gemeinschaft von Essey-les-Nancy der französischen Zeitung "La Croix".
Würdigung von Papst Franziskus
Papst Franziskus hat die neue Elsässer Selige Elisabeth Alphonsa Maria Eppinger (1814-1867) als "mutige Frau" gewürdigt. Vor allem Kranken an Körper und Geist habe sie die Liebe Gottes mit Leiden, Schweigen und Gebet bezeugt, sagte der Papst bei seinem Mittagsgebet am Sonntag auf dem Petersplatz.
Weltweit hat die Kongregation 1.021 Mitglieder. In der Ordensprovinz Deutschland und Österreich leben den Angaben zufolge derzeit etwa 525 Schwestern in 39 Niederlassungen in den Diözesen Bamberg, Dresden-Meißen, Eichstätt, Freiburg, Mainz, München und Freising, Passau, Speyer, Sankt Pölten und Wien sowie im niederländischen Haarlem.
Ordensgründung 1849
1849 gründete die Elsässerin Elisabeth Eppinger als Mutter Alphonsa Maria die Kongregation mit Unterstützung des Pfarrers ihres Heimatortes Bad Niederbronn und mit Zustimmung des Straßburger Bischofs. 1854 wurde die Gemeinschaft vom französischen Staat anerkannt. 1866, ein Jahr vor dem Tod der Gründerin, erfolgte die Bestätigung durch Papst Pius IX.
Zwei weitere Kongregationen sind aus der Gründung hervorgegangen: die Schwestern des Erlösers mit dem Hauptsitz in Würzburg, sowie die Schwestern der Kongregation der Schwestern vom göttlichen Erlöser (SDR) mit dem Generalat in Rom.
