Der Besuch werde auf unbestimmte Zeit verschoben, teilte Vatikansprecher Matteo Bruni am Montag mit. Die für den 31. Mai geplante Visite in dem Mittelmeerstaat war die bislang einzige angekündigte Papstreise in diesem Jahr. Sie war erst Mitte Februar offiziell angekündigt worden.
Migration im Mittelmeer
Die vorläufige Absage erfolge "wegen der augenblicklichen Weltlage und in Abstimmung mit der örtlichen Kirche", so Bruni. Zentrales Thema des Malta-Besuchs sollte Erwartungen zufolge die Migration im Mittelmeer sein. Maltas Erzbischof Charles Scicluna zählt zudem zu den engsten Mitarbeitern des Papstes im Kampf gegen sexuellen Missbrauch in der katholischen Kirche.