In den 1940er Jahren schlossen sich nach und nach die Medizinstudenten Hans Scholl und Alexander Schmorell mit Christoph Probst, Sophie Scholl, Willi Graf und ihr Mentor Professor Kurt Huber zusammen und unternahmen in unterschiedlicher Weise regimekritische Aktionen.
Im Sommer 1942 und zu Beginn des Jahres 1943 verbreitete die studentische Widerstandsgruppe "Die Weiße Rose" erst in München, dann auch im süddeutschen Raum sowie in Linz, Salzburg und Wien Flugblätter gegen Hitler und das nationalsozialistische Regime. Darin forderten sie zunächst zum passiven Widerstand auf, aber schon bald auch zum Sturz der Regierung.