"Vom Amt des Bezirksdekans bin ich zurückgetreten. Die Situation hat mich schwer getroffen und ich weiß zu diesem Zeitpunkt noch nicht, wie es weitergehen kann", erklärte der Priester in einer auf der Internetseite seiner Pfarrei veröffentlichten Stellungnahme. "Ausdrücklich sage ich noch einmal, wie sehr ich die Vorfälle bedauere."
Hoffnung, dass sich die Wogen glätten
In dem an die Gemeindemitglieder gerichteten Schreiben erklärt er weiter: "Gerne hätte ich an diesem Wochenende das Pfingstfest mit Ihnen gefeiert! Aber aufgrund der Ereignisse der letzten Tage bin ich dazu nicht in der Lage." Er werde sich in den kommenden Wochen aus der Öffentlichkeit zurückziehen "in der Hoffnung, dass sich die Wogen etwas glätten können".
Der Pfarrer war als Bezirksdekan zurückgetreten, nachdem es eine öffentliche Debatte darüber gegeben hatte, dass der Limburger Bischof Georg Bätzing ihn zum Bezirksdekan befördert hatte, obwohl Bätzing wusste, dass zwei Frauen dem Mann sexuelle Belästigung vorgeworfen hatten.
Die "Zeit"-Beilage "Christ und Welt" hatte zuerst darüber berichtet. Bätzing, der seit 2016 Bischof von Limburg ist, hatte betont, er habe den Geistlichen wegen der Vorwürfe aus den Jahren 2000 und 2007 abgemahnt.
Rückzug angenommen
Bätzing hatte den angebotenen Rückzug mit sofortiger Wirkung angenommen, wie das Bistum Limburg am Donnerstag mitteilte. Außerdem nannte der Vorsitzende der Deutschen Bischofskonferenz seine frühere Entscheidung "falsch" und bat die Betroffenen um Verzeihung. Der zurückgetretene Bezirksdekan betonte nun, er wolle den Stellungnahmen des Bistums und von Bischof Bätzing "an dieser Stelle nichts weiter hinzufügen".
In dem Schreiben an die Gemeindemitglieder, das am Wochenende auch in den Gottesdiensten der Pfarrei verlesen werden soll, erklärt der Pfarrer: "Ich bedauere es sehr, dass ich wahrscheinlich einige von Ihnen enttäuscht habe und bitte um Verzeihung." Er hoffe, dass er "nach einiger Zeit des Abstands" wieder zurückkommen und seinen Dienst als Pfarrer fortsetzen könne. "Gerne will ich das Meinige dazu tun, aber es liegt nicht allein in meinen Händen."
Bistum Limburg
Das vor 185 Jahren gegründete Bistum Limburg gehört zu den jüngeren unter den 27 deutschen Diözesen. Das Bistum ist Teil der Kölner Kirchenprovinz und misst 6.181 Quadratkilometer. Es erstreckt sich größtenteils auf Hessen, zu einem kleinen Teil auf Rheinland-Pfalz. Zur Diözese gehören die Wirtschafts- und Bankenmetropole Frankfurt sowie die hessische Landeshauptstadt Wiesbaden ebenso wie ländliche Regionen im Rheingau, Taunus, Westerwald und nördlich von Wetzlar.
