Papst Franziskus hat das Rücktrittsangebot des 65-Jährigen angenommen, wie das vatikanische Presseamt am Dienstag mitteilte. Der Amtsverzicht erfolgt weit vor der üblichen Altersgrenze für Bischöfe von 75 Jahren.
Mutmaßliches Opfer eingeschüchtert
Stika werden in Medienberichten unter anderem Fehler im Umgang mit Vergewaltigungsvorwürfen gegen einen Priester vorgeworfen. Der Bischof soll mit dem beschuldigten Geistlichen Urlaub gemacht, ihn zeitweise im bischöflichen Haus untergebracht und das mutmaßliche Opfer eingeschüchtert haben. In dem Fall gibt es eine strafrechtliche Anzeige gegen Stika.
Zweifel am Wahlsieg von Joe Biden
Auch mit weiteren Vorwürfen sexueller Übergriffe soll der Bischof fehlerhaft umgegangen sein. Neben Kritik an seinem Führungsstil fiel er zudem durch seine politischen Positionen auf. Im November 2011 äußerte Stika Zweifel am Wahlsieg von US-Präsident Joe Biden. "Die Wahlen sind noch nicht vorüber", twitterte er. Bidens Haltung zur Abtreibung nannte er "den ultimativen Kindesmissbrauch".
Stika leitete die Diözese Knoxville im Bundesstaat Tennessee seit März 2009. Ein Nachfolger wurde noch nicht ernannt.
So funktioniert der Rücktritt eines Bischofs
Ein Bischof der römisch-katholischen Kirche kann nicht selbst zurücktreten, laut Kirchenrecht kann er dem Papst aber seinen Amtsverzicht anbieten. Wenn das Gesuch vom Heiligen Vater angenommen wird, behält der Betreffende den Titel eines Bischofs, denn die Bischofsweihe als Sakrament gilt als unumkehrbar. Aus einem Diözesanbischof als Vorsteher eines Bistums wird aber ein Titularbischof.
