Auf Hunderttausende junge Menschen aus der ganzen Welt stellt sich die portugiesische Hauptstadt Lissabon ein. Dort findet vom 1. bis 6. August der sogenannte Weltjugendtag (WJT) mit Papst Franziskus statt. Alle paar Jahre richtet die katholische Kirche dieses Glaubensgroßevent aus.
Weltjugendtage gehören zu den teilnehmerstärksten christlichen Veranstaltungen. Bisher angemeldet haben sich laut Deutscher Bischofskonferenz 313.000 Jugendliche aus 151 Ländern. Erstaunliche Zahlen angesichts des Bedeutungsrückgangs von Kirche und Religion, zumindest in Europa.
Vielfältige Meinungen und Lust auf Gemeinschaft
Beim Weltjugendtag treffen junge Menschen aufeinander, die andere Sprachen sprechen und unterschiedliche Lebensrealitäten haben - auch im Glauben und kirchlichen Alltag. Ob kirchenpolitische Fragen wie zur Rolle der Frau oder zu LGBTIQ+-Rechten, so ziemlich jede Meinung wird in Lissabon vertreten sein.
Vom Gottesdienst auf Latein bis hin zur Lichtshow mit Elektromusik - die Teilnehmenden eint das Ziel, sich in der portugiesischen Hauptstadt mit ihrem Glauben auseinanderzusetzen, sich untereinander zu begegnen und das Gastland kennen zu lernen.
"Festivalstimmung"
Die WJT-Atmosphäre gleicht oft der auf einem Jugendlager, einem internationalen Sportevent oder einer friedlichen Demo. Locker und vertraut kommt es immer und überall zu Begegnungen, ob im Bus, in der Klowarteschlange oder abends bei einem kühlen Getränk. Es wird viel gesungen, bunte Fahnen und Gruppen-Shirts dominieren das Stadtbild.
"Festivalstimmung" nennt Luca Rusch aus Münster das, er war schon bei mehreren Weltjugendtagen. Die besondere Atmosphäre motiviere am meisten, immer wieder hinzufahren.
Geschlafen wird in Turnhallen, Schulen oder Gastfamilien; eine Nacht verbringen alle gemeinsam zu einem Nachtgebet auf freiem Feld. Jedem Weltjugendtag gehen "Tage der Begegnung" mit den Menschen im Gastland in allen Landesteilen voraus.
Zugehörigkeit für junge Menschen wichtig
Aus Deutschland werden rund 8.200 Jugendlich nach Lissabon reisen und sich dort mit jungen Leuten aus der ganzen Welt austauschen. "Man merkt, dass man in der Gemeinschaft ist", sagt Johannes Weiler, der beim vergangenen WJT in Panama dabei war.
"Dass der Glaube doch auch noch anderen jungen Menschen wichtig ist". Im Alltagsleben, in den Gemeinden nehme man das nicht mehr wahr. Zu den wenigen jungen Menschen in Sonntagsgottesdiensten bieten die Freiluftmessen mit Hunderttausenden einen starken Kontrast.
Franziskus trifft Jugendliche
Papst Franziskus wird in Lissabon große Gottesdienste feiern und im kleineren Rahmen Jugendliche treffen. Den Papst zu sehen, auch das ist ein Grund zum Beispiel für Luca Rusch, zum Weltjugendtag zu reisen.
Franziskus gibt den Jugendlichen für gewöhnlich Botschaften mit auf den Weg. Vor sieben Jahren rief er in Krakau dazu auf, keine Couch-Potatoes zu sein, sondern die Welt zu gestalten.
Welche Themen den Papst und die Jugend diesmal beschäftigen werden, bleibt abzuwarten. WJT-Organisator und Weihbischof von Lissabon, Americo Aguiar, kündigte an: "Es wird um Umweltprobleme gehen, um die Pandemie, um den Ukraine-Krieg und andere Konflikte, um universelle Geschwisterlichkeit. Es wird um Brückenbauen zwischen verschiedenen Religionen und Gesellschaften gehen; aber auch um das von Papst Franziskus geforderte menschlichere Modell von Wirtschaft, das auf soziale Gerechtigkeit und nicht nur aufs Wachsen ausgerichtet ist."
Was ist ein Weltjugendtag?
Trotzdem: Weltjugendtage sind normalerweise nicht so politisch wie Katholiken- oder Kirchentage in Deutschland, bei denen in vielen Diskursformaten alle gesellschaftlichen und politischen Fragen debattiert werden.
Also, was ist das denn nun, ein Weltjugendtag? Eine fromme Bekehrungsveranstaltung? Eine internationale Jugendbegegnung? Ein modernes Glaubensevent? Ein feucht-fröhlicher Ausflug der Pfarrjugend? Eine Auseinandersetzung mit dem eigenen Lebensweg? Oder ein Ort für (kirchen-)politische Debatten?
Irgendwie alles zusammen.
Katholische Kirche in Portugal
Das traditionell katholisch geprägte Portugal hat in den vergangenen Jahren innerkirchlich an Bedeutung gewonnen. Papst Franziskus ernannte zuletzt den Lissaboner Weihbischof Americo Aguiar zum Kardinal, der auch für den Weltjugendtag zuständig ist.
Damit dürften bei einer kommenden Papstwahl bald vier Kardinäle aus Portugal mit abstimmen, allein zwei aus der Hauptstadt Lissabon.
