Papst Franziskus hat am Montag den Präsidenten der Republik Kongo, Denis Sassou-Nguesso, in Audienz empfangen. Bei den anschließenden Gesprächen im Staatssekretariat seien einige Aspekte der politischen und sozioökonomischen Situation im Land besprochen worden, wie der Vatikan mitteilte.
Förderung des Dialogs und der Versöhnung
Kardinalstaatssekretär Pietro Parolin und Sassou-Nguesso hätten sich dabei insbesondere der Zusammenarbeit mit der Ortskirche in den Bereichen Bildung, Gesundheit und Umweltschutz gewidmet. Weiter habe ein Meinungsaustausch über regionale und internationale Themen stattgefunden, "wobei die Bedeutung der Förderung des Dialogs und der Versöhnung zwischen den Völkern hervorgehoben wurde".
Sassou-Nguesso ist derzeit für einen mehrtägigen Arbeitsbesuch in Italien. Zuletzt empfing Franziskus den kongolesischen Staatschef im Dezember 2013 offiziell im Vatikan. Der 81-Jährige regiert in Brazzaville, mit einer fünfjährigen Unterbrechung, seit 1979 autoritär.
Demokratische Republik Kongo
Die Demokratische Republik Kongo ist nach Algerien der zweitgrößte Flächenstaat Afrikas und fast siebenmal so groß wie Deutschland. Auf einem Gebiet, das etwa einem Viertel der Größe der USA entspricht, leben rund 90 Millionen Menschen. Der Kongo ist ein Vielvölkerstaat mit mehr als 200 Ethnien. Das Land im Zentrum Afrikas, das von 1971 bis 1997 Zaire hieß, hat gemeinsame Grenzen mit Kongo-Brazzaville, der Zentralafrikanischen Republik, dem Südsudan, Uganda, Ruanda, Burundi, Tansania, Sambia und Angola.
