Dies sagte Bode zu Beginn des Weihnachtsgottesdienstes im Osnabrücker Dom. Nach seiner Pensionierung sei der Priester sogar zum zeitweiligen Leiter einer Pfarrei und zum unterstützenden Priester ernannt worden – „von mir unterschrieben", fügte Bode an.
"Dessen bin ich mir schmerzhaft bewusst, und ich bitte dafür um Vergebung und Entschuldigung." Der Priester habe "sich schwerer sexueller Vergehen schuldig gemacht, die eine breite Spur des Unheils nach sich gezogen haben und es noch tun", sagte der Bischof. Erst jetzt hätten einige Opfer die Dinge aufgedeckt und öffentlich gemacht. Andere seien dadurch ermutigt worden, ebenfalls das Schweigen zu durchbrechen.
Keine Ermittlungen wegen Verjährung
Die Diözese hatte Mitte Dezember die Vorwürfe gegen den heute 85 Jahre alten Pfarrer öffentlich gemacht. Er soll an seinen Einsatzorten in den Landkreisen Osnabrück und Emsland in den 1970er bis 1990er Jahren mehrere Kinder sexuell missbraucht haben. Schon 1997 war er von Bode aufgrund von Gerüchten vorzeitig in den Ruhestand versetzt worden.
Damals habe es keine belastbaren Aussagen gegen ihn gegeben, hieß es. Inzwischen habe der Geistliche, der in Merzen, Twist, Rhede und Dalum tätig war, die Taten eingeräumt. Bode verhängte disziplinarische Maßnahmen gegen ihn. Alle Fälle wurden laut Bistum auch der Staatsanwaltschaft zugeleitet. Diese halte die Taten zwar für strafbar, aber verjährt. Deshalb gebe es keine Ermittlungen.
Kirche sei nicht das Licht
In seiner Predigt ging der Bischof auf die Missbrauchsfälle ein. Gerade in Zeiten "der Erschütterung über die Verfehlungen, Vergehen, ja Verbrechen von kirchlichen Personen" verbiete es sich für die Kirche, "sich in Macht und Herrlichkeit, in großen Worten und klerikalem Gehabe der Wirklichkeit der Menschen bemächtigen zu wollen". Kirche könne hier nur in Demut den Hinweis auf das Licht geben.
Sie selbst sei nicht das Licht. Bode rief die Gläubigen auf, sich von der Menschwerdung Gottes und seinem Wort ermutigen zulassen. Gott habe die Größe, "sich klein zu machen, um die Kleinen groß zu machen". Diese Botschaft werde trotz aller Vergehen von Menschen in Kirche und Gesellschaft niemals vergehen.
Bischof Franz-Josef Bode
Er war der erste katholische deutsche Bischof, der im Zusammenhang mit dem Missbrauchsskandal sein Amt abgegeben hat. Am Sonntag ist der Osnabrücker Altbischof Franz-Josef Bode (72) mit einem Gottesdienst im Dom verabschiedet worden.
Bode, der im März seinen Rücktritt bekanntgab, stand seit der Veröffentlichung erster Ergebnisse einer Missbrauchsstudie für dasBistum Osnabrück im September in der Kritik. Die Autoren werfen ihm und anderen Verantwortlichen vor, nicht pflichtgemäß oderunangemessen auf Hinweise zu sexuellem Missbrauch reagiert zu haben.
