Der älteste aktive Bischof des US-Episkopats darf in den Ruhestand gehen. Am Montag nahm Papst Franziskus das Rücktrittsgesuch von Bostons Erzbischof Sean Patrick O'Malley an. Der Kardinal hatte am 29. Juni sein 80. Lebensjahr vollendet und damit sein Papstwahlrecht verloren.
Das übliche Renteneintrittsalter für Bistumsleiter liegt um den 75. Geburtstag. Nun hat der Papst einen Nachfolger für den prestigeträchtigen Bischofssitz gefunden: Richard G. Henning (59), bislang Bischof von Providence im US-Bundesstaat Rhode Island, ebenfalls an Amerikas Ostküste.
Aufräumen nach Missbrauchsskandal
Der scheidende O'Malley übernahm das Erzbistum Boston im Jahr 2003 im schwersten Krisenmodus. Er folgte auf Kardinal Bernard Francis Law (1931-2017), der wegen des von der Tageszeitung "Boston Globe" aufgedeckten Missbrauchsskandals zurücktreten musste. Eine der aufsehenerregendsten Maßnahmen des Ordensmanns war der Verkauf des erzbischöflichen Palais, um die Entschädigung von Missbrauchsbetroffenen aufbringen zu können.
Berater des Papstes
Über den Großen Teich hinweg genießt O'Malley große Wertschätzung. Franziskus berief den Kapuziner 2013 in den damals neu gegründeten Kardinalsrat. Das Gremium beriet den Papst zunächst bei der Kurienreform und später bei deren Umsetzung.
Zudem ist der US-Amerikaner erster Präsident der 2014 gegründeten päpstlichen Kinderschutzkommission und somit oberster Beauftragter der katholischen Kirche im Kampf gegen den Missbrauch von Minderjährigen und schutzbedürftigen Erwachsenen. Solange der Papst keinen neuen Präsidenten ernenne, bleibe O'Malley auf diesem Posten, hieß es kürzlich aus Insider-Kreisen.
Päpstliche Kinderschutzkommission
Die Päpstliche Kommission für den Schutz von Minderjährigen, umgangssprachlich auch Päpstliche oder Vatikanische Kinderschutzkommission genannt, wurde im Jahr 2014 von Papst Franziskus zum Schutz von Kindern und Jugendlichen vor sexuellem Missbrauch und körperlicher Misshandlung eingerichtet und ist seit dem Jahr 2015 tätig.
