Unbekannte hätten am Freitagabend das Stroh in der Krippe in Brand gesetzt, berichteten französische Medien am Wochenende. In einem anderen Teil der Kirche sei ein Paket mit Kerzen angezündet worden. Gemeindemitglieder, die kurz darauf eingetroffen seien, hätten das Feuer mit Hilfe von Weihwasser gelöscht. Nach Angaben der Staatsanwalt konnte bislang noch kein Täter ermittelt werden.
Saint-Etienne - La crèche de la cathédrale Saint-Charles volontairement incendiée - https://t.co/4jVwQCoMbZ pic.twitter.com/pDeZna5rg7
— InfoCathofr (@InfoCathofr) 7. Januar 2017
Der Bischof von Saint Etienne, Sylvain Bataille, zeigte sich betroffen. Der Vorfall sei besonders schmerzhaft für die Gemeinde, da die Krippe den Kern des christlichen Glaubens zum Ausdruck bringe, hieß es in einer am Samstag veröffentlichten Erklärung des Bistums.Trotzdem hoffe er, dass das Gotteshaus auch in Zukunft für alle Menschen geöffnet bleiben könne. Dem Bericht zufolge handelt es sich nicht um den ersten Brand: Auch in der Sakristei sei vor einiger Zeit ein Feuer ausgebrochen.
Der Bürgermeister von Saint-Etienne, Gael Perdriau, verurteilte die Tat als "Entweihung eines Orts der Anbetung". Frankreich müsse die Religionsfreiheit gewährleisten und könne "solch feige Angriffe" nicht tolerieren, betonte er in einer Stellungnahme.
