Florian ist ein beliebter Vorname. In den 1990er Jahren führte "der Blühende" oder "Prächtige" sogar lange Zeit die Hitlisten an.
Auch die Kurzformen Flori, Floris oder Florin sind beliebt in Österreich, der Schweiz bis nach Rumänien. Stammvater der Floriane ist natürlich ein Heiliger: ein frühchristlicher Märtyrer aus dem heutigen Oberösterreich.
Patron der Feuerwehr
Dort wie in Bayern wird er heute am intensivsten verehrt, unter anderem als Patron der Feuerwehr und Helfer gegen Feuersbrunst. Das an sich ist schon kurios - denn bei seinem Martyrium wurde er ausgerechnet im Fluss ertränkt. Vielleicht ist gerade dieser Draht zum Wasser die Begründung. Auf jeden Fall ist der Titel jüngerer Natur; bis ins 15. Jahrhundert bekleideten nämlich der heilige Laurentius (10. August) mit dem Rost und die heilige Agatha (5. Februar) dieses Amt.
Doch von vorn. Die Florianslegende ist unzählige Male erzählt worden, umrankt von immer neuen Elementen. Wenige Jahre, bevor das Christentum unter dem römischen Kaiser Konstantin seinen Siegeszug antrat, versuchte sein Vorgänger Diokletian (284-305) noch mal einen Rollback.
Zu seiner Reform des Römischen Reiches sollte auch gehören, die alten Götter wieder zu verehren. Die sich immer weiter ausbreitenden Christen gehörten nach diesem Konzept verfolgt.
Einstige Offizier und hoher römischer Beamter
Der Kern der Überlieferung klingt ungefähr so: Der einstige Offizier und hohe römische Beamte Florian hört, dass 40 Mann seiner früheren Einheit als Christen hingerichtet werden sollen.
Von Aelium Cetium (dem heutigen Sankt Pölten) eilt er ihnen nach Lauriacum (Enns-Lorch) zu Hilfe, dem Verwaltungssitz der Provinz Noricum. Dort suchen schon Soldaten auf Befehl des Statthalters Aquilinus nach weiteren Christen.
Unerschrocken stellt sich Florian und wird, wohl ein mulmiges Gefühl für seine alten Kameraden, dem Statthalter vorgeführt. Der glaubt an einen Scherz: einer seiner besten und höchstrangigen Beamten! Doch Florian ist entschlossen.
Schläge, Folter, Todesurteil
All die Juxe, Kumpeleien und Ermunterungen von Aquilinus, doch mal eben den alten Göttern zu opfern und dann seiner Wege zu ziehen, schlägt er aus und bekennt sich zu Christus. Der Statthalter wird immer wütender. Die Lage eskaliert: Schläge, Folter, Todesurteil folgen.
Mit einem Stein um den Hals soll Florian in der Enns versenkt werden - damit kein Ort und keine Überreste zur Verehrung bleiben. Doch die Soldaten zögern und lassen ihn, der schon auf der Brüstung steht, über eine Stunde lang laut zu Gott beten.
Ein Passant wirft ihn am Ende hinab. Doch der Fluss gibt die Leiche alsbald heraus und legt sie auf einen Felsen; von dort wird er von einem Ochsenkarren zur Bestattung an einen Ort gebracht, wo zu seiner Verehrung später eines der größten Stifte Österreichs entsteht: Sankt Florian bei Linz. Hier wirkte übrigens im 19. Jahrhundert der Komponist Anton Bruckner als Organist.
Gewährsmann für das sogenannte Sankt-Florians-Prinzip
Ausgerechnet der Mann, der bis zum Tod für andere eintrat, wird am Ende zum Gewährsmann für das sogenannte Sankt-Florians-Prinzip, so wie es wohl ursprünglich scherzhaft gemeint an vielen Hauswänden niedergeschrieben ist: "Heiliger Sankt Florian, schon' unser Haus, zünd' andere an."
Dieses Prinzip wird heute auf quasi alle Lebensbereiche angewandt: Sparmaßnahmen? Nicht hier - lieber in der Nachbarabteilung. Diskriminierung? Nicht bei uns - die andere Weltanschauung! Das hätte dem echten Florian ganz sicher nicht gefallen.
Viele Feste der Feuerwehr (auch "Floriansjünger» genannt) finden an Sankt Florian statt. Auch ist er Patron der Töpfer, Fassmacher, Schmiede, Kaminfeger, Seifensieder, Winzer und Brauer. Er wird angerufen bei Dürre, Unfruchtbarkeit der Felder, Brandwunden; zudem gegen Feuer, Wasser und Sturm. Da ist eine ganze Menge zu tun...
Wetterregeln sind mit dem Florianstag verbunden
Auch Wetterregeln sind mit dem Florianstag, dem 4. Mai, verbunden. Sie beziehen sich vor allem auf die Kapriolen, die zum Mai-Anfang noch möglich sind: "Der Florian, der Florian, noch einen Schneehut
tragen kann." Oder: "War's an Ambrosius [4. April] schön und rein, dann wird's an Florian wilder sein."
Schließlich: "Florian und Gordian [10. Mai] richten oft noch Schaden an." Auch das gehört zu jenen Widersprüchen, mit denen der legendäre Florian am Ende leben muss: ein Schutzpatron, der Schaden anrichten kann.
