Ein Höhepunkt der Reise ist den mexikanischen Bischöfen zufolge ein Gottesdienst am 25. März im Park "Guanajuato Bicentenario". Wie Erzbischof Jose Guadalupe Martin Rabago aus der gastgebenden Erzdiözese Leon der Tageszeitung "El Universal" (Montag) bestätigte, werden dazu rund 750.000 Menschen erwartet. Um möglichsten vielen Gläubigen aus dem ganzen Land eine Teilnahme an dem Gottesdienst zu ermöglichen, wird die Mexikanische Bischofskonferenz (CEM) Eintrittskarten an alle Diözesen verteilen. Am Nachmittag des gleichen Tages wird der Papst in der Kathedrale von Leon mit den mexikanischen Bischöfen eine Vesper feiern und seine Botschaft an die Bischöfe Lateinamerikas und der Karibik richten. Darüber hinaus soll Benedikt XVI. am 24. März auch mit dem mexikanischen Staatspräsidenten Felipe Calderon im Casa del Conde Rul zusammentreffen.
Privater Besuch im Wallfahrtsort der Barmherzigen Jungfrau von Cobre
Unterdessen bestätigte auch die kubanische Bischofskonferenz (COCC) den Termin der Papstreise vom 26. bis 28. März. Der Papst werde am Nachmittag des 26. März auf dem Flughafen in Santiago de Cuba erwartet. Dort werde das Kirchenoberhaupt von Staatspräsident Raul Castro und dem Vorsitzenden der kubanischen Bischofskonferenz, dem Oberhirten von Santiago de Cuba, Erzbischof Dionisio Garcia, offiziell empfangen. Noch am gleichen Tag soll der Heilige Vater den Angaben zufolge im "Papamobil" vom Flughafen zum Platz Antonio Maceo weiterreisen, um einen Gottesdienst unter freiem Himmel zu feiern.
Am 27. März wird sich ein privater Besuch im Wallfahrtsort der Barmherzigen Jungfrau von Cobre anschließen. Der 400. Jahrestag der Entdeckung des Bildes der "Virgen de la Caridad del Cobre" ist der offizielle Anlass des Besuches. Am gleichen Tag reist Papst Benedikt XVI. nach Havanna weiter, wo er von Kardinal Jaime Ortega am Flughafen "Jose Marti" erwartet wird. Im Rahmen seines Besuches in der kubanischen Hauptstadt wird der Papst den Angaben zufolge in der päpstlichen Nuntiatur mit Staatspräsident Raul Castro zusammentreffen. Die Reise des Papstes in Kuba endet mit einem großen Freiluftgottesdienst auf dem Platz der Revolution in Havanna.
Der erste und bisher einzige Papstbesuch im sozialistischen Kuba fand im Januar 1998 durch Johannes Paul II. (1978-2005) statt.
Details zur Papstreise nach Kuba und Mexiko bekanntgegeben
Treffen mit Castro
Die Bischöfe Mexikos und Kubas haben Details zur Papstreise im März bekanntgegeben. Demnach wird Papst Benedikt XVI. vom 23. bis 26. März Mexiko besuchen. Wie die mexikanische Bischofskonferenz am Montag mitteilte, wird das Kirchenoberhaupt am 23. März auf dem Flughafen in Leon erwartet. Nach seinem Aufenthalt in der größten Stadt des zentralmexikanischen Bundesstaates Guanajuato wird er am 26. März weiter nach Kuba reisen.
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