Das teilte das Präsidialamt laut französischen Medienberichten am Freitag mit. Macron werde bei der Messe am 23. September im Stadion von Marseille "nicht als Gläubiger an der Eucharistie teilnehmen".
Der Besuch in seiner Funktion als Staatsoberhaupt sei indes statthaft. Das Gesetz von 1905 über die Trennung von Kirche und Staat schließe Beziehungen zu den Religionsgruppen keineswegs aus.
Privatmann oder Amtsträger?
In den vergangenen Tagen war in Frankreich eine Diskussion über den Gottesdienst-Besuch Macrons entbrannt. Mehrere linke Abgeordnete warfen dem Präsidenten vor, die herrschende Staatsräson zu gefährden.
Mehrere Experten meldeten sich mit eingehenden Analysen zu Wort. Der Philosoph Lucien Jaume etwa vertrat die Ansicht: "Der Präsident ist nicht ohne Privatleben und kann in den Gottesdienst seiner Wahl gehen." Die Situation ändere sich allerdings, wenn er dort als Amtsträger auftrete.
Spenden für marode Kirchen
Unterdessen kündigte Macron am Freitag eine umfangreiche Spendenkampagne für den Erhalt maroder Kirchengebäude in Frankreich an. Rund 5.000 gelten als baufällig. Die meisten von ihnen, so Macron, gehörten kleinen Gemeinden, die kein Geld für eine Sanierung hätten. Ziel sei es, innerhalb von vier Jahren 200 Millionen Euro für diesen Zweck zu sammeln.
Papst Franziskus reist am 22. September für zwei Tage in die französische Mittelmeer-Metropole Marseille. Es handelt sich, wie er selbst betonte, nicht um einen Staatsbesuch in Frankreich, sondern um einen Pastoralbesuch der Mittelmeerregion. Im Stadion des Fußballclubs Olympique Marseille feiert Franziskus mit wohl rund 60.000 Teilnehmern die Abschlussmesse.
Kirche in Frankreich
Die katholische Kirche in Frankreich zählt zu den traditionsreichsten und geistesgeschichtlich wichtigsten in Europa. Marksteine ihrer reichen Geschichte sind etwa für das christliche Mittelalter die Taufe von Frankenkönig Chlodwig, die Reichskirche Karls des Großen ("Charlemagne"), die großen Ordensbewegungen und das "Zeitalter der Kathedralen"; weiter die Religionskriege des 16./17. Jahrhunderts, die nationalkirchliche Strömung des "Gallikanismus", die Aufklärung und die Französische Revolution. Zu Frankreichs Kulturerbe gehören ungezählte Klöster und Kathedralen von Weltrang.
