Kirche Lateinamerikas in Zahlen
Lateinamerika heißt auch der "katholische Kontinent". Mehr als 537 Millionen und damit über 40 Prozent aller getauften Katholiken leben in dieser Weltregion, die maßgeblich durch vier Jahrhunderte spanischer und portugiesischer Kolonialgeschichte geprägt ist. Rund 86 Prozent der Menschen in Lateinamerika sind laut statistischen Angaben des Vatikan katholisch.
Der 57-jährige Torres erklärte, er werde bestraft, weil er "dem Papst nicht gehorsam gewesen" sei und angeblich keine "ausreichende Gemeinschaft mit den Bischöfen von Puerto Rico" gesucht habe. Beides sei nicht richtig. "Ich bringe meine Verbundenheit im katholischen Glauben, mit dem Papst und meinen Brüdern im Bischofsamt zum Ausdruck, trotz meiner Fassungslosigkeit über diese unverständliche Willkür", schrieb Torres.
Impfkritische Haltung mutmaßlicher Grund
Wie der Vatikan am Mittwoch ohne weitere Angaben von Gründen mitgeteilt hatte, war Torrez von seinen Aufgaben entbunden worden. Zum Übergangsleiter der Diözese ernannte Papst Franziskus bis auf Weiteres den emeritierten Bischof von Mayagüez, Alvaro Corrada del Rio (79).
Hintergrund für die Vatikanentscheidung dürfte Torres' impfkritische Haltung sein. Laut Medienberichten hatte der gebürtige US-Amerikaner Gläubige verteidigt, die aus Gewissensgründen der Impfpflicht in der Corona-Pandemie nicht nachkommen wollten. Es sei für einen Katholiken legitim, "Zweifel an der Sicherheit und Wirksamkeit eines Impfstoffes zu haben". Ebenso verweigerte er die Unterschrift auf einem Papier der Puertoricanischen Bischofskonferenz, wonach Ungeimpfte nicht an kirchlichen Aktivitäten teilnehmen sollten.
Aufforderung zum Gespräch im Vatikan nicht nachgekommen
Zudem hatte der Bischof 2020 seine Priesteramtsanwärter nicht in ein neues interdiözesanes Seminar versetzen wollen. Der Aufforderung zu einem Gespräch im Vatikan kam der 57-Jährige nicht nach; laut Medien hielt er eine Reise pandemiebedingt für nicht ratsam.
