Köppen und die Trägerstiftung der Hochschule hätten sich darauf verständigt, Köppens Geschäftsführung und ihr Amt als Kanzlerin der Kölner Hochschule für Katholische Theologie (KHKT) einvernehmlich zu beenden, teilte ihr Anwalt Thomas Prenzel am Donnerstag der Katholischen Nachrichten-Agentur (KNA) mit.
Keine schwere Pflichtverletzung
Köppen war im Oktober 2022 mit sofortiger Wirkung als Geschäftsführerin der "Stiftung zur Förderung von Bildung, Wissenschaft und Forschung im Erzbistum Köln" und einige Tage später als Hochschul-Kanzlerin abgelöst worden, wogegen sie beim Landgericht Köln Klage einreichte.
In dem Verfahren strebte Köppen nach Angaben ihres Anwalts unter anderem die Feststellung an, dass keine schwere Pflichtverletzung vorgelegen habe, die eine fristlose Kündigung habe rechtfertigen können. In einer Presseerklärung, auf die sich laut Prenzel beide Seiten geeinigt hätten, heißt es nun, "wegen unüberbrückbarer Differenzen im Hinblick auf die Finanzierung der KHKT" sei "eine weitere gedeihliche Zusammenarbeit nicht mehr möglich".
Überleitung der früheren Hochschule der Steyler Missionare in KHKT
Köppen habe sich aber als Geschäftsführerin der Stiftung und Kanzlerin der KHKT um die Hochschule sehr verdient gemacht. "Das Erzbistum Köln und die KHKT sind ihr hierfür sehr zum Dank verpflichtet." Sie habe die Überleitung der früheren Hochschule der Steyler Missionare in Sankt Augustin in die KHKT, die Erarbeitung der Statuten, die staatliche Anerkennung bis zur beruflichen Anerkennung der ersten Professuren sowie den Umbau der Räumlichkeiten entscheidend geprägt.
Die Juristin Köppen, die früher das Katholische Büro Berlin-Brandenburg leitete und die Woelki aus seiner Zeit als Berliner Erzbischof persönlich kennt, war extra für das Hochschulprojekt an den Rhein gekommen. 2020 hatte das Erzbistum die Einrichtung von den Steyler Missionaren übernommen, um sie als KHKT in Köln neu aufzubauen.
Debatte um Finanzierung
Kritiker werfen Woelki vor, hier eine nicht notwendige Einrichtung mit ungeklärter Finanzierung als konservatives Gegengewicht zur Katholisch-Theologischen Fakultät der Universität Bonn errichten zu wollen. Die Stiftung hat kürzlich einen Businessplan vorgelegt, der eine Finanzierung aus Spenden und Kirchensteuermitteln vorsieht. Darüber muss der Kirchensteuer- und Wirtschaftsrat des Erzbistums noch beraten.
Köppens Anwalt sagte Mitte März der KNA, bis Frühjahr 2022 seien die kaufmännischen Angelegenheiten der Stiftung in enger Abstimmung mit den zuständigen Fachabteilungen des Erzbistums geregelt worden.
Danach habe das Erzbistum darauf bestanden, dass die Stiftung dies alleine übernehme, ohne dass diese aber dafür personell und sachlich ausgestattet gewesen sei. Die Aufwendungen für einzustellendes Personal oder externe Experten wären zu hoch gewesen. Die Unterstützung des Stiftungsrates habe zudem gefehlt, mit dieser Situation umzugehen. Das Erzbistum wollte sich dazu nicht äußern.
Kölner Hochschule für Katholische Theologie
Die Kölner Hochschule für Katholische Theologie (KHKT) liegt mitten in Köln Lindenthal. Sie ist eine staatlich anerkannte Hochschule mit Promotionsrecht und bietet den Abschluss Magister, Lizenziat und Dr. theol. Ein besonderer Schwerpunkt der KHKT liegt nach eigenen Angaben auf dem Austausch: mit anderen Religionen und Kulturen. Zudem auch mit allen anderen wissenschaftlichen und kulturellen Einrichtungen in Köln und darüber hinaus.
