Das Bistum Rottenburg-Stuttgart empfahl allen katholischen Gemeinden, um der gegenwärtig erhöhten Infektionsgefahr zu begegnen, solle in den Gottesdiensten "bis auf Weiteres auf das gegenseitige Händereichen als Friedensgruß verzichtet werden", heißt es in einer am Mittwoch versandten Rundmail der Diözese an alle leitenden Pfarrer.
Außerdem empfehle die Diözese derzeit ausschließlich die Handkommunion, keine Mundkommunion. Auf die Kelchkommunion mit der Gemeinde solle ebenfalls verzichtet werden. Und was ansonsten nur am Karfreitag in der Kirche üblich sei, würden die Gläubigen "in nächster Zeit als Normalfall haben: ein leeres Weihwasserbecken".
Auch dies sei eine Vorsichtsmaßnahme gegen die momentan erhöhte Ansteckungsgefahr. In Württemberg sind mindestens vier Corona-Infektionsfälle bekannt.
Kein Weihwasser im Wiener Stephansdom
Auch im Wiener Stephansdom und Salzburger Dom wurde das Weihwasser aus den Becken entfernt. Es sei ein "erstes symbolisches Zeichen, da das Weihwasserbecken für viele Gläubige und Touristen die erste Kontaktstelle im Dom ist", und um die Dombesucher zu beruhigen, erklärte Kanzleileiter der Dompfarre, Christian Herrlich, der Presseagentur Kathpress. Als zusätzliche Maßnahme seien alle Priester und Kommunionspender dazu angehalten, sich vor und nach der Messe die Hände zu desinfizieren. Man wolle aber keine "Panikmache" betreiben.
Im Salzburger Dom verzichte man zudem auf die Mundkommunion und den Händedruck beim Friedensgruß, erklärte Domkustos Johann Reißmeier.
Friedensgruß vermeiden
Ähnlich reagierte auch die italienische Diözese Bozen-Brixen: Gläubige wurden gebeten, die Kommunion nur mit der Hand zu empfangen, den Friedensgruß beim Gottesdienst zu vermeiden und in den Kirchen kein Weihwasser zu nehmen.
Aus Furcht vor einer Verbreitung des Coronavirus verzichteten auf den mehrheitlich katholischen Philippinen viele Pfarrer bei den Aschermittwochsfeiern auf die Berührung der Gläubigen. Statt der Segnung mit einem Aschekreuz auf der Stirn hätten sie die Asche auf die Häupter der Gläubigen gestreut, berichteten philippinische Medien.
Papst Franziskus bekundete unterdessen den am Coronavirus erkrankten Menschen sowie Ärzten und Pflegekräften sein Mitgefühl. Er sei ihnen sowie all jenen nahe, die sich um Hilfe und Eindämmung der Infektionskrankheit kümmerten, so das Kirchenoberhaupt am Mittwoch am Ende seiner wöchentlichen Generalaudienz.
Diese fand auf dem gut halb gefüllten Petersplatz statt. Unter den Zehntausenden Zuhörern waren nur vereinzelt Menschen mit Schutzmaske zu sehen. In Rom sind bisher nur wenige größere Veranstaltungen abgesagt worden. In Venedig hingegen hat laut Medien der Aschermittwochsgottesdienst in der Markuskirche nicht stattgefunden, nachdem in der Stadt mehrere Menschen positiv auf das Virus getestet worden waren.
Gespenstische Stimmung in Mailand
Der Vorsitzender des Gemeinderates der deutschsprachigen katholischen Gemeinde Mailand, Walter Brand, berichtete im Interview bei DOMRADIO.DE, es sei "teilweise gespenstisch". Die Kirchen seien für Gottesdienste geschlossen "- das ist jetzt das erste Mal seit Jahrhunderten." Im Mailänder Dom sei lediglich ein Seiteneingang zum Beten geöffnet.
