Das Krippenspiel am Samstagnachmittag greife an unterschiedlichen Orten im Umfeld der Basilika die Stationen von Maria und Josef sowie die Geburt Jesu Christi auf, heißt es in der Ankündigung.
Die Darsteller kommen demnach aus verschiedenen Teilen Italiens. Im Anschluss an das Krippenspiel, das um 14.30 Uhr beginnt, soll es eine Messe mit Segnung der Kinder geben. Papst Franziskus persönlich unterstütze das Projekt und habe sich in die Details einweihen lassen.
Papst betet vor der Santa Maria Maggiore
Für Franziskus ist die Kirche Santa Maria Maggiore ein besonderer Bezugspunkt in Rom. Mehr als 100 Mal hat er sie in seinem Pontifikat bereits besucht und vor der Marien-Ikone "Salus Populi Romani" gebetet.
Krippe
Krippen sind Futtertröge. In der Heiligen Schrift werden sie im Zusammenhang mit der Geburt Jesu erwähnt. Beim Evangelisten Lukas heißt es: Maria "gebar ihren Sohn, den Erstgeborenen. Sie wickelte ihn in Windeln und legte ihn in eine Krippe, weil in der Herberge kein Platz für sie war."
Als Krippe wird auch die ganze figürliche Darstellung der Geburtsszene bezeichnet. Erstmals als Abbildung des Geburtsgeschehens Jesu sind Krippen im 16. Jahrhundert in Italien und Spanien nachweisbar, bald darauf auch in Süddeutschland.
